文 | 張一弛

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編輯 | 蘇建勛

3月初，氫能航空公司Universal Hydrogen改裝了一架DASH-8支線客機(jī)，并成功完成首飛，嘗試證明氫氣作為短途客機(jī)燃料的可行性。

Universal Hydrogen成立于2020年，兩年融資近一億美元，投資方包括空客、通用電氣、美國航空等行業(yè)巨頭，公司CEO Eremenko曾擔(dān)任空客CTO。

DASH-8是常見的商業(yè)支線飛機(jī)，載客量約為50人，通過渦輪螺旋槳驅(qū)動(dòng)。本次首飛飛機(jī)左側(cè)螺旋槳由常規(guī)燃料發(fā)動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)，右側(cè)螺旋槳?jiǎng)t由氫燃料電池驅(qū)動(dòng)。

飛行過程中，飛行員將左側(cè)常規(guī)燃料發(fā)動(dòng)機(jī)調(diào)到幾乎完全關(guān)閉，飛機(jī)主要靠右側(cè)氫燃料電池發(fā)動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)巡航。在繞機(jī)場(chǎng)兩圈完成15分鐘的飛行后，這家改裝版的DASH-8成功落地。

Universal HydrogenCEO Eremenko表示，本次飛行后，該架DASH-8成為了主要靠氫氣飛行最大的飛機(jī)，這是歷史性的時(shí)刻。

來源：官方，氫燃料改裝版DASH-8首飛

人類探索氫燃料飛機(jī)已久，早在1988年蘇聯(lián)就試飛了一架改造版的TU-155客機(jī)，該客機(jī)三臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)中有一臺(tái)為氫燃料驅(qū)動(dòng)。

除此之外，ZeroAvia是目前另一家知名的氫能源航空初創(chuàng)公司，但其2021年試飛一架五人座的小型氫能飛機(jī)過程中，關(guān)閉常規(guī)發(fā)動(dòng)機(jī)后發(fā)生了嚴(yán)重事故導(dǎo)致迫降。此后ZeroAvia開始專注于氫燃料混合動(dòng)力飛機(jī)，在今年一月成功試飛了一架19座的混合動(dòng)力小型商用飛機(jī)，氫燃料電池提供50%動(dòng)力。

根據(jù)世界經(jīng)濟(jì)論壇報(bào)道，航空業(yè)碳排放量占全球約2.5%，自2010年起每年碳排放量增加4%。缺乏成熟有力的減排措施成為航空業(yè)減排大業(yè)的一大阻礙，氫能源與電子燃料成為許多航空公司探索可靠減排路徑的首選。空客表示將于2035 年開發(fā)出世界上第一架零排放商用飛機(jī)，氫能源將幫助空客實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。

氫燃料應(yīng)用于商業(yè)航空的主要難題之一是，液態(tài)氫儲(chǔ)存與運(yùn)輸需要能支持極大壓強(qiáng)且保持低溫的儲(chǔ)存罐，這也是馬斯克之前多次痛批“氫氣是最愚蠢的儲(chǔ)能方式”的原因之一。

目前機(jī)場(chǎng)具備一個(gè)成熟飛機(jī)加油體系，燃料通過卡車或管道輸送到飛機(jī)加油系統(tǒng)，但這套方案不太適用于氫氣加氣。Eremenko表示，輸送氫氣的管道容易泄漏，保持液態(tài)氫需要將其冷卻至低溫。而在管道中低溫狀態(tài)難以維持，氫氣在容器間轉(zhuǎn)移會(huì)造成有較大損失。

減少加氫次數(shù)成為了提高氫能源利用效率的關(guān)鍵，Universal Hydrogen為商業(yè)飛機(jī)提供標(biāo)準(zhǔn)化的氫氣燃料電池套件，其中包括可維持液態(tài)氫約100小時(shí)的氫氣倉。該氫氣倉從綠氫生產(chǎn)基地補(bǔ)充燃料后將被直接被送到機(jī)場(chǎng)，像咖啡膠囊放入咖啡機(jī)中一般，直接放入改裝后的飛機(jī)中提供燃料，Universal Hydrogen提供該過程全套服務(wù)。

來源：官方，Universal Hydrogen提供氫氣燃料電池套件充氣全套服務(wù)

Universal Hydrogen希望2025年開始為DASH-8等商業(yè)支線飛機(jī)提供氫氣燃料電池套件，目前公司已獲得新西蘭航空等16家公司超10億美元的改裝訂單。

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