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環(huán)球微頭條丨叮咚智能音箱之死,為誰敲響警鐘? 2023-03-19 14:59:44  來源:36氪

誰能想到,曾一度爆火的智能音箱品牌,再次走進公眾視野卻是因為黯然離去?

3月18日訊,叮咚智能音箱官方發(fā)布了停服公告。公告稱,由于公司業(yè)務調(diào)整,決定對叮咚智能音箱停止后續(xù)運營服務。自2023年3月31日0點后用戶將無法再使用“叮咚音箱”APP激活綁定音箱,叮咚智能音箱所有智能語音功能及后臺云端資源、技能等服務將停服,停服后的叮咚智能音箱,大部分型號仍支持藍牙功能,部分型號音箱所有功能將無法使用。

(圖源:叮咚智能音箱)


(資料圖片)

作為國內(nèi)市場最早誕生的智能音箱之一,叮咚智能音箱背靠著京東和科大訊飛兩大巨頭,在銷售渠道和語音技術方面自出生便占得先機,更一度占據(jù)了中國智能音箱市場近2/3的市場份額,可謂是昔日的領軍者。然而正是這樣一個充滿著輝煌過去的品牌,如今卻落得一個停服下架,黯然離開市場的結(jié)局。

如此來看,智能音箱的生意,真的做到頭了嗎?

昔日的輝煌

如今回頭望去,叮咚智能音箱的誕生,正好切中了一個“天時、地利、人和”的絕佳時代。

2014年11月,Amazon CEO杰夫·貝佐斯低調(diào)推出了全球首款智能音箱Amazon Echo。當時的貝佐斯尚未走出Fire Phone失敗的陰影,因此并未給Amazon Echo舉辦發(fā)布會,讓他沒有想到的是,Amazon Echo一經(jīng)上市便很快在美國走紅,短短兩周內(nèi)出貨量就突破百萬臺。

(圖源:Amazon Echo)

Amazon Echo的成功案例,讓國內(nèi)市場看到智能音箱的未來。于是乎,在亞馬遜推出Amazon Echo四個月后,國內(nèi)電商平臺的領導者京東和國內(nèi)語音技術的領導者科大訊飛便率先嗅到了商機,成立了當時國內(nèi)唯一一家專職打造智能音箱的公司——靈隆科技。

同年8月,靈隆科技正式推出了初代叮咚智能音箱,成為了中國智能音箱產(chǎn)業(yè)的先行者。

(圖源:初代叮咚智能音箱)

從產(chǎn)品面上看,除了高達798元的售價“特別”昂貴以外,初代叮咚智能音箱其實并沒有什么特別之處。作為智能家居的交互入口,京東微聯(lián)這個生態(tài)體系的限制,使其無法獲得比較理想的智能家居體驗;作為一款可以語音交互的智能音響,叮咚智能音箱的語音交互能力尚可,但是音質(zhì)表現(xiàn)非常一般。

從時間線上看,初代叮咚智能音箱絕對是國內(nèi)智能音箱的早期代表產(chǎn)品。要知道,目前國內(nèi)市場的御三家里,天貓精靈是阿里巴巴在2017年7月5日發(fā)布的,小米旗下的小愛同學發(fā)布于2017年7月26日,直到2018年6月小度智能音箱誕生,百度才正式加入智能音箱的角逐。

換言之,叮咚智能音箱相比阿里的天貓精靈、小米的小愛同學、和百度的小度音箱足足早了兩年有余。

(圖源:小愛同學)

如果說在當時跟進國外最新發(fā)展趨勢,是謂“天時”;國內(nèi)智能音箱市場是一片藍海,此為“地利”;那么有中國最大的3C數(shù)碼電商平臺、以及科大訊飛過硬技術的加持,則是“人和”。

憑借著“天時、地利、人和”,靈隆科技與叮咚智能音箱成為了15-17年國內(nèi)智能音箱市場的霸主。根據(jù)當時的市場調(diào)研數(shù)據(jù)顯示,2015-2016年間,叮咚在國內(nèi)智能音箱市場的市場占比一度高達65%,稱其為“上半場”的帝王也不過分。

遺憾的是,叮咚的成功建立在一片沒有競爭對手的市場里。根據(jù)GFK市場調(diào)研數(shù)據(jù)顯示,2015年中國智能音箱市場出貨量僅為1萬臺,2016年則為6萬臺,這意味著叮咚智能音箱在前兩年時間里的總體出貨量到不了10萬臺。

(圖源:GFK)

與此同時,隨著阿里、小米和百度三家廠商的先后入局,智能音箱市場在2017年迎來了前所未有的爆發(fā)。幾家頭部廠商通過補貼策略,迅速推高了智能音箱的普及率,天貓精靈更是以99元的售價率先突破了百萬銷量,成為了彼時智能音箱產(chǎn)業(yè)的一匹黑馬。

而叮咚的下滑,也從這一刻拉開了序幕。

轉(zhuǎn)眼間落魄

對于叮咚而言,2017年似乎成為了他們待在一線隊伍的最后一年。

隨后的2018年,成為了智能音箱的普及元年。從小米的小愛同學、阿里的天貓精靈,到新入局的小度智能音箱、喜馬拉雅的小雅音箱,數(shù)十個品牌加入到混戰(zhàn)中,掀起了史無前例的價格戰(zhàn),將國產(chǎn)智能音箱的價格不斷推向百元時代。

(圖源:喜馬拉雅)

作為對比,當時叮咚產(chǎn)品價格普遍高出一個檔次,這也成為了他們面臨的第一個問題:本身產(chǎn)品定位高,價格相對昂貴,要是加入價格戰(zhàn)的話,那么京東和科大訊飛必然要掏出數(shù)額不低的一筆補貼。從業(yè)內(nèi)分析人士劉博的說法來看,補貼資金不足最終也成為了叮咚智能音箱失敗的關鍵。

除了價格以外,叮咚當時存在的另外一個問題在于“內(nèi)斗”。根據(jù)一位智能音箱業(yè)內(nèi)人士接受采訪時曾表示,“盡管京東是靈隆科技的大股東,但是涉及戰(zhàn)略布局、語音技術、營銷模式、補貼方式等,京東和科大訊飛存在不少分歧,這導致決策難資源匹配不到位,而在智能音箱市場競爭激烈的當下,這一弊端進一步顯現(xiàn)出來?!?/p>

在種種負面要素的影響下,叮咚的表現(xiàn)最終一落千丈。根據(jù)Canalys公布的數(shù)據(jù)顯示,2018年第一季度,阿里巴巴的天貓精靈以110萬的出貨量位居中國第一、全球第三的位置,小米智能音箱占據(jù)35%的市場份額,而由科大訊飛與京東共同推出的叮咚智能音箱僅剩下2%的市場份額。

要知道在這個時間點,小度智能音箱還沒有誕生。

(圖源:Canalys)

最終,隨著產(chǎn)品表現(xiàn)一再下滑,京東和科大訊飛在2018年末正式分家。

分家過后,科大訊飛不但推出了自家的智能音箱產(chǎn)品,還推出了iFLYOS智能音箱解決方案,繼續(xù)為中興、中國聯(lián)通等廠商提供全套智能音箱方案支持;至于京東這邊,則選擇不再與科大訊飛合作,推出京東自有品牌京魚座,盡管早已不是那個曾經(jīng)的業(yè)界霸主,但是依然繼續(xù)在智能音箱行業(yè)里掙扎著。

如此看來,叮咚在2018就死了。

不過,盡管不再有新品推出,但是京東依然為叮咚保持了數(shù)年的服務。直到去年12月,有小紅書用戶發(fā)現(xiàn)自家叮咚智能音箱APP已經(jīng)停服,APP內(nèi)的內(nèi)容也沒有了。至此,叮咚智能音箱才真正成為了榆木疙瘩,還留著的用戶,也只能拿來當手機電腦的藍牙音箱使用了。

(圖源:小紅書)

ChatGPT或成新變量

事實上,叮咚的落幕,不過是如今智能音箱市場的滄海一粟。

前段時間,國際知名數(shù)據(jù)機構(gòu)洛圖科技發(fā)布了最新的《中國智能音箱零售市場月度追蹤》報告。報告表示,在經(jīng)歷了三年極速狂奔期和兩年大疫調(diào)整期后,智能音箱已完成初輪用戶普及,數(shù)據(jù)顯示,2022年中國智能音箱市場表現(xiàn)欠佳,總銷量為2631萬臺,同比下降28%;市場銷售額為75.3億元,同比下降25%。

(圖源:洛圖科技)

是的,整個智能音箱市場已經(jīng)進入了發(fā)展的瓶頸期,處于市場領先地位的谷歌、亞馬遜,都在裁撤自己的音箱產(chǎn)品團隊,谷歌在2020年12月拿掉了大尺寸的Home Max、2021年12月停售了曾登頂全球最暢銷智能音箱的Home Mini;鮮有短生命周期產(chǎn)品的蘋果,也在2021年3月宣布初代HomePod正式停產(chǎn)。

事實上,我們不難發(fā)現(xiàn),智能音箱發(fā)展到現(xiàn)在,盡管在內(nèi)容服務、智能家居、語音交互等層面都取得了一定的進步,但是它的變革性與創(chuàng)新性、產(chǎn)品體驗其實遠遠沒有達成用戶對該類產(chǎn)品的預期。如今市場增勢已經(jīng)難復當年盛景,莫非智能音箱的路真的走到了盡頭?

(圖源:蘋果)

當然不是,放眼未來,智能音箱依然能給我們帶來不錯的想象空間。

我們必須承認,目前智能音箱在語音交互層面依然不夠成熟,正如雷科技此前撰寫《ChatGPT該給語音助手們補補“智商”了》一文中提到的那樣,不管是Siri還是小愛同學,大部分使用過語音助手的用戶大概都同意,它們肯定不算聰明,甚至交互起來非常別扭。

語音交互體驗不佳,用戶自然用起來的興趣就不大了。

然而,ChatGPT的突然出現(xiàn),給行業(yè)帶來了希望。這類大型自然語言處理模型,恰好能解決傳統(tǒng)語音助手“無法理解前后語意,長句識別不夠準確”的問題,能為語音交互提供更好的準確性、擴展性、連貫性,讓機器理解人類語音指令的能力,實現(xiàn)指數(shù)級飛躍。

正因如此,借助ChatGPT來優(yōu)化語音助手的設想,確實存在著較高的可行性。如果真的能讓語音助手接入ChatGPT,那就能讓智能音箱主動分辨用戶是否在和自己交流,并和用戶隨時隨地展開自然交流。讓用戶愿意去和智能音箱交談,也讓智能音箱成為用戶日常生活或工作中,真正高效智能的助手。

事實上,有開發(fā)者已經(jīng)這樣做了。在全球最大的代碼托管平臺Github上,就有開發(fā)者嘗試將ChatGPT接入小愛同學,只要用戶完成部署,所有喚起小愛同學后,以「幫我」開頭詢問的問題都會自動以文本形式發(fā)送一份給ChatGPT,而ChatGPT 生成的文本則會被小愛同學通過TTS(語音合成技術)進行語音回答。

(圖源:GitHub)

從開發(fā)者的演示顯示,整個過程足夠流暢,實際回答也遠超小愛同學原本的“智力”水平。

不過,這個項目只是個人開發(fā)者的嘗試,這也意味著目前接入ChatGPT的小愛同學只有聊天能力,如果你將全部對話都接到ChatGPT,那么智能互聯(lián)的功能就相當于全廢了,比如定鬧鐘、播音樂、控制iot設備等。如何讓ChatGPT在聽得懂人說話的同時,能夠去幫助人們做事,才是改善智能音箱使用體驗的關鍵所在。

想要實現(xiàn)這一切,還得等到大廠親自下場。亞馬遜目前依然有近萬名員工從事與Alexa相關的項目開發(fā);谷歌一直在探索基于AI技術的交互可能;百度則在3月16日公布“文心一言”的測試計劃,百度創(chuàng)始人、董事長兼CEO李彥宏表示,未來將在所有業(yè)務中全面集成文心一言,語音助手小度也將進行深度集成。

(圖源:文心一言)

當然,按照百度此前的規(guī)劃,文心一言要在稍晚時間才能全量上線,距離小度全面接入文心一言更是需要一段時間,但它依然揭示了各大廠商對AI技術的關注與重視?;蛟S在不遠的未來,我們每個人都能擁有一個數(shù)字語音助手,就像《鋼鐵俠》里的賈維斯那樣。

到了那時,智能音箱必將迎來下一次“爆發(fā)”。

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