我承認(rèn)自己一直對Facebook母公司Meta Platform提出的包含了虛擬會議、虛擬音樂會和電影《頭號玩家》那種虛擬世界的元宇宙愿景持懷疑態(tài)度。

但最近在家騎改裝過的公路自行車時(shí)，我有了一個(gè)新發(fā)現(xiàn)。自行車后輪被拆除，車體固定在一個(gè)叫Wahoo的公司生產(chǎn)的智能訓(xùn)練器上。當(dāng)時(shí)我一邊騎車一邊盯著面前的MacBook電腦屏幕，在一個(gè)叫Zwift的自行車應(yīng)用程序中騎車穿過一個(gè)叫Watopia的地方。就在那時(shí)我突然意識到，自己已經(jīng)有了好幾個(gè)月的元宇宙體驗(yàn)，卻沒有完全意識到。

我在《巴倫周刊》的同事亞歷克斯·尤勒(Alex Eule)也是一位虛擬現(xiàn)實(shí)懷疑論者，他幾年前寫過一篇關(guān)于Zwift的文章，談到了這家公司可能帶來的變革性影響。這篇文章發(fā)表以來，Zwift和該公司帶給人們的體驗(yàn)已經(jīng)有了長足發(fā)展。

首先，Zwift已經(jīng)獲得了超過6億美元的風(fēng)險(xiǎn)投資，成為一家獨(dú)角獸公司。該公司目前擁有近400萬注冊用戶，分布在200多個(gè)國家。每月支付15美元，就可以在數(shù)字高速公路上騎行200多英里，包括巴黎和東京等城市真實(shí)地點(diǎn)的復(fù)制場景，還有一些場景是虛構(gòu)的，比如穿越火山和海底的路線。

雖然Zwift提供的不是扎克伯格設(shè)想的那種戴著耳機(jī)進(jìn)入的元宇宙，但提供了一個(gè)包羅萬象的體驗(yàn)，人們可以在里面聚會、交流，還可以使用一種虛擬貨幣。你需要配備的是一輛公路自行車、一雙運(yùn)動鞋、一個(gè)筆記本電腦或平板電腦和流暢的互聯(lián)網(wǎng)連接。

Zwift的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Eric Min認(rèn)為該公司新創(chuàng)造的這個(gè)世界有很大的發(fā)展空間，計(jì)劃籌集更多資金來實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。Min的想法之一是為開發(fā)者提供與Zwift創(chuàng)建虛擬環(huán)境相同的工具，于是Zwift和Roblox (RBLX)產(chǎn)生了交集。Roblox通過為用戶創(chuàng)造游戲和虛擬世界的工具，有望在今年創(chuàng)造27億美元的銷售額。

如果還有人在懷疑這個(gè)虛擬世界的真實(shí)性，Min稱Zwift騎行正在考慮成為一項(xiàng)有潛力的奧運(yùn)項(xiàng)目，希望能在2028年洛杉磯奧運(yùn)會上首次亮相。Min說：“Zwift提供的不僅僅是為訓(xùn)練和社交騎行。”

可以看出，元宇宙并不是扎克伯格在疫情人們居家隔離期間突發(fā)奇想出來的，這個(gè)想法已經(jīng)存在了幾十年。2008年1月，IBM的一位初級營銷主管創(chuàng)建了一個(gè)名為“IBM和元宇宙”的平臺，展示了如何在虛擬世界中工作、學(xué)習(xí)和娛樂。IBM甚至擁有與元宇宙相關(guān)的知識產(chǎn)權(quán)，比如2010年的一項(xiàng)“在虛擬世界中推廣產(chǎn)品”的專利，不過IBM首席執(zhí)行官阿爾德溫·克里希納(Arvind Krishna)表示該公司沒有制定在元宇宙領(lǐng)域做大的計(jì)劃。

“IBM和元宇宙”平臺包含了虛擬游戲Second Life的圖像，這個(gè)游戲已經(jīng)存在了近20年。雖然Second Life可能已經(jīng)被人遺忘多年，但該公司仍然存在。母公司Linden Lab去年被賣給了一個(gè)投資集團(tuán)，價(jià)格未披露，但毫無疑問當(dāng)時(shí)的交易價(jià)格不會像現(xiàn)在這么高。

牽頭此次收購的Linden Lab執(zhí)行董事長布拉德·奧伯瓦杰(Brad Oberwager)仍然對虛擬世界充滿熱情。他指出，自2003年Second Life服務(wù)啟動以來，已創(chuàng)建賬戶達(dá)到7300萬個(gè)，盡管其中大多數(shù)已不再使用。該公司說，目前每月平均用戶量在65萬至90萬之間。

值得指出的是，Second Life多年前引發(fā)的熱潮并沒有讓這家公司一直繁榮下去，這也是我對目前掀起的元宇宙熱潮仍有一些懷疑態(tài)度的原因之一。

就目前而言，投資者仍在爭先恐后地尋找并買入元宇宙概念股，最顯眼的公司包括Roblox和Unity Software等游戲公司，以及英偉達(dá)(NVDA)和高通(QCOM)等芯片制造商。但它們都不是純元宇宙概念股。

這也是一部分投資者對Matterport (MTTR)如此著迷的一個(gè)原因，這家總部設(shè)在加州森尼維爾的公司生產(chǎn)用于拍攝虛擬圖像和3D圖像的相機(jī)和軟件。

Matterport的主要目標(biāo)市場是商業(yè)和住宅房地產(chǎn)市場，該公司的軟件用于生成虛擬參觀辦公室和住宅的圖像。自今年7月通過與SPAC合并上市以來，Matterport的市值已增長了約一倍。Matterport最初依靠的是專用相機(jī)，現(xiàn)在也提供智能手機(jī)應(yīng)用程序，用戶可以通過蘋果或安卓智能手機(jī)創(chuàng)建實(shí)際地點(diǎn)的數(shù)字副本。

Wedbush分析師艾夫斯(Dan Ives)一直在推薦Matterport的股票，但他承認(rèn)，從近期指標(biāo)來看，該股估值偏高，按2022年預(yù)期銷售額計(jì)算的市盈率超過40倍。艾夫斯承認(rèn)，這是一只投機(jī)程度很高的股票。

但Matterport首席執(zhí)行官R·J·皮特曼(R.J. Pittman)對自家公司的描述非常吸引人，他說，Matterport的秘訣是通過生成實(shí)際地點(diǎn)的數(shù)字副本把建筑物變成數(shù)據(jù)，這是“現(xiàn)實(shí)世界的數(shù)據(jù)化”。該公司現(xiàn)在擁有超過600萬個(gè)空間的數(shù)字副本。皮特曼于2018年加入Matterport，此前曾在eBay擔(dān)任了五年的首席產(chǎn)品官。

Matterport近日宣布了與亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)(Amazon Web Services)的合作關(guān)系，讓創(chuàng)建現(xiàn)實(shí)世界中地點(diǎn)的“數(shù)字版本”變得更容易，和Zwift一樣，提供了另一種把現(xiàn)實(shí)世界和虛擬世界聯(lián)系起來的新方式。

我不打算拿自己的投資資金押注這只股票，但如果你有閑錢的話，Matterport是押注元宇宙未來的一項(xiàng)有吸引力的投機(jī)標(biāo)的。

本文來自微信公眾號 “巴倫周刊”（ID：barronschina），作者：埃里克·J·薩維茨，36氪經(jīng)授權(quán)發(fā)布。

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