英偉達(dá)收購ARM陷入困境，收購案進(jìn)入僵持階段。業(yè)界多數(shù)公司都對(duì)這筆收購表示反對(duì)，而就在上周連美國政府也出面反對(duì)了這樁收購案。為何大部分的公司都希望ARM能夠保持獨(dú)立，以及未來ARM是否改姓N，值得探討。

ARM的地位

ARM的前身為艾康電腦（Arcon），1978年于英國劍橋創(chuàng)立。在1980年代晚期，蘋果開始與Arcon合作開發(fā)新版的ARM核心。1985年，Arcon研發(fā)出采用精簡(jiǎn)指令集的新處理器，名為ARM（Acorn RISC Machine），又稱ARM 1。

由于Arcon 出現(xiàn)財(cái)務(wù)狀況，1990年11月27日，Arcon獲得Apple與VLSI科技的資助分割出ARM（Advanced Risc Machines）成為獨(dú)立子公司。利用經(jīng)過驗(yàn)證的RISC技術(shù)，ARM致力于發(fā)展低成本、低功耗、高性能、32 位精簡(jiǎn)指令市場(chǎng)。

起初ARM也生產(chǎn)芯片但業(yè)績(jī)一般，于是他們轉(zhuǎn)換經(jīng)營(yíng)策略將其技術(shù)知識(shí)產(chǎn)權(quán)（IP核）授權(quán)給世界上許多著名的半導(dǎo)體廠，獲得盈利，ARM有三種授權(quán)方式：處理器、POP以及架構(gòu)授權(quán)。

處理器授權(quán)是指授權(quán)合作廠商使用ARM設(shè)計(jì)好的處理器，對(duì)方不能改變?cè)性O(shè)計(jì)，但可以根據(jù)自己的需要調(diào)整產(chǎn)品的頻率、功耗等。

第二種是POP（processor optimization pack，處理器優(yōu)化包）ARM提供了一系列的處理器設(shè)計(jì)方案，對(duì)方根據(jù)自己的需要，選取合適的設(shè)計(jì)方案進(jìn)行生產(chǎn)就行了，

第三種架構(gòu)授權(quán)是ARM會(huì)授權(quán)合作廠商使用自己的架構(gòu)，方便其根據(jù)自己的需要來設(shè)計(jì)處理器。這種模式的自由度最大，適合那些技術(shù)強(qiáng)勁的公司，典型客戶為高通、蘋果、華為等。

授權(quán)費(fèi)和版稅成為了ARM的主要收入，同時(shí)也幫助ARM分擔(dān)了風(fēng)險(xiǎn)，更重要的是ARM以此建立起了自己的生態(tài)圈。

ARM“宇宙”，來源：ARM

ARM的架構(gòu)在移動(dòng)端、自動(dòng)駕駛等領(lǐng)域擁有絕對(duì)的統(tǒng)治力，并且在X86架構(gòu)保持領(lǐng)先的服務(wù)器市場(chǎng)上也在奮力追趕。

軟銀為何要賣ARM？

2016年，日本軟銀集團(tuán)以320億美元的價(jià)格收購了當(dāng)時(shí)倫敦上市公司中估值最高的科技公司ARM，這也是當(dāng)時(shí)半導(dǎo)體行業(yè)最大的收購案。作為一家致力于IT產(chǎn)業(yè)投資的日本風(fēng)投公司，收購ARM曾被業(yè)界視為軟銀進(jìn)入前沿科技領(lǐng)域的一步。而軟銀方面表示，這次收購是因?yàn)檐涖y看到了ARM在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的潛能，而這正是軟銀想要發(fā)展的領(lǐng)域。

然而，這次收購似乎并沒有帶來軟銀期待的收益。

來源：軟銀財(cái)報(bào)，由半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)縱橫整理

從ARM四年的財(cái)務(wù)表現(xiàn)可以看到，ARM銷售額增長(zhǎng)已經(jīng)進(jìn)入平緩期，軟銀的財(cái)報(bào)顯示2020年由于經(jīng)濟(jì)疲軟，ARM的技術(shù)非特許權(quán)使用費(fèi)收入（技術(shù)許可收入以及軟件和服務(wù)收入）同比下降1.7%。ARM更大的問題是其盈利能力并不穩(wěn)定，可以看到在2017到2020年間，有兩年收入為負(fù)。雖然2020年圍繞 ARM技術(shù)構(gòu)建其首批產(chǎn)品的初創(chuàng)企業(yè)數(shù)量的增加。ARM簽署了160多項(xiàng)許可協(xié)議，遠(yuǎn)高于其歷史運(yùn)行率。但多筆高價(jià)值交易對(duì)2020財(cái)年的收入貢獻(xiàn)不大。軟銀表示：“Arm在2020財(cái)年的大部分特許權(quán)使用費(fèi)收入增長(zhǎng)是由于2017年或更早簽署的許可證?！?/p>

2020年經(jīng)營(yíng)虧損達(dá)880億美元不得不出售自己的投資去減少負(fù)債，“值錢”但無法讓軟銀“賺大錢”的ARM被售出。

ARM是英偉達(dá)鞏固數(shù)據(jù)中心的關(guān)鍵一子。

數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)已經(jīng)成為每家芯片公司都在發(fā)力的方向，而英偉達(dá)自然不會(huì)錯(cuò)過。據(jù)英偉達(dá)財(cái)報(bào)顯示，Q3數(shù)據(jù)中心收入已經(jīng)達(dá)到29.4億美元，比去年同期增長(zhǎng)55%，成為英偉達(dá)四大產(chǎn)品平臺(tái)中增長(zhǎng)最快的平臺(tái)。更值得注意的是，數(shù)據(jù)中心的收入已經(jīng)接近英偉達(dá)占比最高的游戲收入（32.2億美元）。

英偉達(dá)數(shù)據(jù)中心的收入來源主要是其GPU產(chǎn)品，英偉達(dá)的顯卡已經(jīng)被許多超大規(guī)?？蛻舨捎冒ˋWS、微軟Azure和谷歌云等云供應(yīng)商，同時(shí)美國的阿貢國家實(shí)驗(yàn)室最大的基于GPU的超級(jí)計(jì)算機(jī)Polaris也將在英偉達(dá)的加速計(jì)算平臺(tái)運(yùn)行。

在數(shù)據(jù)中心嘗到甜頭的英偉達(dá)今年4月宣布要推出面向大型AI模型和高性能計(jì)算的處理器Grace。英偉達(dá)的Grace芯片正是利用了arm架構(gòu)的靈活性，所以對(duì)于英偉達(dá)來說，arm架構(gòu)是英偉達(dá)進(jìn)軍服務(wù)器市場(chǎng)的必要一環(huán)。

2020年ARM推出產(chǎn)品，用于數(shù)據(jù)中心的Neoverse系列處理器，以及采用AI的Ethos機(jī)器學(xué)習(xí)處理器。同年9月英偉達(dá)宣布以400億美元收購ARM。

ARM架構(gòu)市場(chǎng)份額對(duì)比，來源：軟銀財(cái)報(bào)

通過軟銀的財(cái)報(bào)可以看到，ARM架構(gòu)在車內(nèi)娛樂和駕駛輔助系統(tǒng)已經(jīng)占據(jù)了75%的市場(chǎng)，在數(shù)據(jù)中心的市場(chǎng)也已經(jīng)有了起步。更重要的是其在物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用處理器市場(chǎng)占據(jù)了90%，這為ARM架構(gòu)在數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)的擴(kuò)展奠定了基礎(chǔ)。

如果收購成功，英偉達(dá)的產(chǎn)品可以更好的與ARM架構(gòu)兼容，通過與ARM技術(shù)的融合，英偉達(dá)的DPU、CPU、GPU有很大希望可以打開被英特爾、AMD壟斷的服務(wù)器市場(chǎng)。

ARM為何不能姓N？

ARM CEO 西蒙·希格斯曾認(rèn)為上市對(duì)ARM是不利的。他認(rèn)為IPO會(huì)影響ARM的創(chuàng)新能力。其實(shí)這不難理解，如果公司不上市的話，這些股份只是掌握在一小部分人手里。ARM可以自由的進(jìn)行技術(shù)研發(fā)，并對(duì)所有人開放授權(quán)。但公司上市后股權(quán)分散，話語權(quán)恐怕不能被公司人員攥在手里，甚至產(chǎn)品道路被利益攫取者打亂。這樣ARM的商業(yè)行為就會(huì)受到干預(yù)。

然而，更多的聲音擔(dān)心的是ARM被收購后會(huì)導(dǎo)致壟斷市場(chǎng)的出現(xiàn)。前面說過，ARM幾乎授權(quán)了世界上所有最重要的芯片公司，當(dāng)ARM成為英偉達(dá)的子公司，同行業(yè)公司都擔(dān)心這必會(huì)影響其一直以來的開放性。即使黃仁勛承諾會(huì)保持ARM開放授權(quán)的模式，但還是迎來了業(yè)界和多個(gè)政府的反對(duì)。

早前有文章分析，在美國政府想要加強(qiáng)在半導(dǎo)體領(lǐng)域的統(tǒng)治地位的形勢(shì)之下，英偉達(dá)收購ARM還是有很大概率獲批。然而12月這個(gè)觀點(diǎn)被美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)（FTC）推翻了，F(xiàn)TC宣布起訴英偉達(dá)與ARM的合并給出的理由正是：“合并可能會(huì)扼殺下一代技術(shù)”。

無論黃仁勛如何保證，一旦英偉達(dá)收購了ARM并且兩者共同研發(fā)了某項(xiàng)技術(shù)后，這項(xiàng)技術(shù)的授權(quán)總會(huì)收到英偉達(dá)的影響。而這樣的情況，對(duì)使用arm架構(gòu)的公司來說是市場(chǎng)形成了壟斷。而對(duì)ARM公司本身來說，則大大降低了公立性，可能讓客戶轉(zhuǎn)向別的架構(gòu)，在未來其統(tǒng)治地位可能被大大動(dòng)搖。

舉例英偉達(dá)這筆收購的交易截止日期還有十個(gè)月，如果最終失敗，英偉達(dá)將會(huì)損失12.5億美元的預(yù)付款，而軟銀則會(huì)損失740億美元的進(jìn)項(xiàng)，軟銀大概率會(huì)選擇將ARM IPO。

ARM會(huì)保持獨(dú)立還是淪陷，將影響全球半導(dǎo)體格局。

本文來自微信公眾號(hào)“半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)縱橫”（ID:ICViews），作者：六千，36氪經(jīng)授權(quán)發(fā)布。

關(guān)鍵詞： 走向 未來 ARM