日前，360集團(tuán)董事長周鴻祎參加央視《對話》節(jié)目談及“元宇宙”這個話題時指出，“Facebook對于元宇宙的設(shè)想并不代表人類的未來，我認(rèn)為代表了人類的沒落”。事實上，元宇宙這個概念自近年開始變得火熱后，遠(yuǎn)不止周鴻祎對其并不認(rèn)同。此前《三體》作者劉慈欣就曾表示，“扎克伯格的元宇宙不但不是未來，也不該是未來”。

據(jù)相關(guān)資料顯示，“元宇宙（Metaverse）”一詞最早出自1992年出版的小說《雪崩》，由作者尼爾·斯蒂芬森將“meta”與“universe”兩個單詞嫁接而成。而將“元宇宙”一詞影像化，則最早是在2018年發(fā)行的電影《頭號玩家》，在這部影片中人們可以通過VR設(shè)備在虛擬世界“綠洲”中進(jìn)行社交、探索、娛樂和生活。

但將這一名詞在互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)中“發(fā)揚光大”的，無疑當(dāng)屬Facebook（已改名為“Meta”）CEO馬克·扎克伯格。他在今年7月就已宣布，“在未來五年內(nèi)，將Facebook從社交媒體網(wǎng)絡(luò)轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€元宇宙公司”，此后在10月公司名正式更改為“Meta”。短短數(shù)月時間就掀起了各行各業(yè)的“元宇宙”熱潮，甚至還包括看似毫不相關(guān)的張家界武陵源風(fēng)景區(qū)，也于日前成立了元宇宙研究中心。

不過這個從科技企業(yè)、投資人，到街頭巷尾都在熱議的話題，直至目前也并未達(dá)成共識。今年3月，首先將“元宇宙”概念寫進(jìn)招股書的公司是Roblox（沙盒游戲《羅布樂思》開發(fā)商），按照他們的定義，“元宇宙”的基本特征包括身份、朋友、沉浸感、低延遲、多元化、隨地、經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)和文明。

同時，游戲開發(fā)商Beamable公司創(chuàng)始人Jon Radoff也曾提及“元宇宙”構(gòu)造的七個層面，即體驗、發(fā)現(xiàn)、創(chuàng)作者經(jīng)濟(jì)、空間計算、去中心化、人機互動、基礎(chǔ)設(shè)施。而日前在新華社的相關(guān)報道中，則將這一概念簡化為“在擴(kuò)展現(xiàn)實技術(shù)、數(shù)字孿生技術(shù)、區(qū)塊鏈技術(shù)基礎(chǔ)上，將虛擬世界與現(xiàn)實世界在經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)、社交系統(tǒng)、身份系統(tǒng)上密切融合，并且允許每個用戶進(jìn)行內(nèi)容生產(chǎn)和編輯?！?/p>

在元宇宙的定義目前尚且模糊不清的情況下，周鴻祎與劉慈欣等對其所抱有的負(fù)面觀點，自然也就并不奇怪了。畢竟僅就360目前的業(yè)務(wù)特征而言，其實與“元宇宙”的關(guān)聯(lián)性本就不大。劉慈欣則更是早已在數(shù)次演講中表明了對于星辰大海的向往，而非虛擬世界。

既然有在風(fēng)口期唱衰的觀點，那么自然也有在這一階段不斷揮動大旗的人。早在今年4月，游戲《堡壘之夜》的開發(fā)商Epic Games就宣布獲得了10億美元的融資，并表示將用于元宇宙相關(guān)業(yè)務(wù)，其創(chuàng)始人Tim Sweeney也在近期表示，“在未來幾十年，元宇宙有可能成為世界經(jīng)濟(jì)中價值數(shù)萬億美元的一部分，對于Epic、Roblox、微軟、Facebook等所有有志于元宇宙的公司來說，接下來的三年將至關(guān)重要。”

同樣也是在4月份，英偉達(dá)CEO黃仁勛也宣布將布局“元宇宙”業(yè)務(wù)。并且日前他在媒體采訪時還指出，“企業(yè)可以依靠元宇宙減少成本浪費，提高運營效率。因為我們浪費了大量的東西來補償那些我們沒有進(jìn)行模擬的事實。我們想在元宇宙中模擬工廠，模擬植物，模擬現(xiàn)實世界里的電網(wǎng)?！?/p>

事實上在國內(nèi)，騰訊CEO馬化騰也曾在年度特刊《三觀》中所提及的“全真互聯(lián)網(wǎng)”概念，與“元宇宙”也有著近乎一致的暢想，即“下一代數(shù)字世界將是逼真、沉浸、智能和開放的，將打破文字、圖片和視頻等傳統(tǒng)內(nèi)容交互的束縛”。并且自今年以來，騰訊也接連成為了Roblox、Epic Games等具有“元宇宙”概念的游戲公司股東。

此外在今年，字節(jié)跳動曾以近1億元投資《重啟世界》研發(fā)商代碼乾坤，并在9月以傳言中的近90億元收購了主要研發(fā)VR一體機產(chǎn)品的Pico。而在今年10月舉行的云棲大會上，阿里巴巴方面也宣布成立面向AR、VR和元宇宙技術(shù)方向的XR實驗室，其負(fù)責(zé)人譚平也指出，“元宇宙是我們這個時代的灰犀牛，這種計算平臺的遷移會導(dǎo)致整個互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的版圖發(fā)生巨大的變化，從硬件到操作系統(tǒng)到軟件”。

事實上，作為全球知名的科技企業(yè)，蘋果也早已在VR/AR方向有所布局。近期蘋果CEO蒂姆·庫克在接受媒體采訪時就表示，“我對增強現(xiàn)實能帶來的東西感到非常興奮。這是虛擬世界與現(xiàn)實世界的疊加，而且不會分散你對現(xiàn)實世界和現(xiàn)實關(guān)系的注意力，因為它能加強彼此之間的關(guān)系和合作”。但在談及“元宇宙”時，他也指出，“顯然總有不同的說法，我就不說這些流行詞了，我們只將其稱之為增強現(xiàn)實（AR）”。并且此前就已傳言稱，蘋果旗下的AR可穿戴設(shè)備“Apple Glass”或已距離亮相不遠(yuǎn)。

正如B站CEO陳睿此前所說，“元宇宙是一個概念，并不是一個產(chǎn)品，這個概念包含一些產(chǎn)品的要素，比如說虛擬現(xiàn)實、緊密的社交體系，或是在游戲內(nèi)的一個自循環(huán)的生態(tài)系統(tǒng)”。因此對于由“元宇宙”這個概念所串起的游戲公司、社交平臺，以及芯片企業(yè)、VR/AR公司等硬件廠商，自然也不會拒絕一個能給外界帶來足夠想象力的詞語。

在此前的許多觀點中，“元宇宙”似乎都在以5G、云計算、區(qū)塊鏈、芯片等技術(shù)來構(gòu)建基礎(chǔ)，再借由AR、VR、XR等沉浸式技術(shù)為用戶進(jìn)行展現(xiàn)，其中游戲也僅僅只是元宇宙中的一部分?？梢灶A(yù)料的是，元宇宙這個概念未來勢必將會繼續(xù)演變，而不同的參與者也將不斷豐富其含義。清華大學(xué)相關(guān)學(xué)者就曾強調(diào)，“這個過程中，要等待或進(jìn)一步推進(jìn)關(guān)鍵技術(shù)的發(fā)展，對于元宇宙中出現(xiàn)的泡沫、負(fù)面問題，需精準(zhǔn)治理?！?/p>

顯然，各方對元宇宙的爭議也將在這一過程中持續(xù)下去，但當(dāng)大家在暢想《頭號玩家》中所展現(xiàn)出的虛擬世界時，或許也要警惕早前《黑客帝國》中所出現(xiàn)的“人肉電池”。

本文來自微信公眾號 “三易生活”（ID：IT-3eLife），作者：三易菌，36氪經(jīng)授權(quán)發(fā)布。

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