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編者按：全球正在面臨各式各樣的環(huán)境危機(jī)：全球變暖、物種滅絕、持續(xù)霧霾……現(xiàn)在，“塑料污染”的不斷累積也顯示了它的殺傷力。最新的研究表明，塑料微粒很可能導(dǎo)致了自然環(huán)境惡化、人類罕見病的增加。您每天使用多少塑料制品呢？有沒有可以節(jié)約的部分呢？本文來自翻譯，希望對您有啟發(fā)。

1.“塑料微粒”無處不在

最新研究結(jié)果表明，如同海洋和土壤一樣，我們的身體現(xiàn)在已經(jīng)成了塑料微粒垃圾的“傾倒場”。

對于太平洋上的“垃圾帶”你可能已經(jīng)有所了解。在面積上，它相當(dāng)于德克薩斯州的大小，是漂浮在加州和夏威夷之間的大量塑料碎片集合體。只不過現(xiàn)在它的面積不再是德州一樣的大小了——而是變得更大了。

據(jù)“海洋清理”(The Ocean Cleanup)這個非盈利性研究組織的估計，現(xiàn)在這片垃圾帶的面積達(dá)到了德克薩斯州的兩倍。此外，無獨有偶，在我們這個藍(lán)色星球的開闊水域里，又有四個不可思議的大塑料垃圾聚集堆正在像擴(kuò)散的腫瘤一樣不斷擴(kuò)張。

雖然海洋垃圾帶是全球塑料污染中最引人注目的治理焦點，但這還只是塑料污染的一部分，而且并不是最令人擔(dān)憂的那部分。

加州大學(xué)圣塔芭芭拉分校（University of California, Santa Barbara）工業(yè)生態(tài)學(xué)教授羅蘭·蓋耶(Roland Geyer)博士說:“我對陸地環(huán)境中塑料污染的擔(dān)心程度，絲毫不遜色于對水體里塑料污染的擔(dān)心?！?/p>

微小的塑料碎片肉眼看不到，但它們正在逐漸地覆蓋著地表，彌漫在空氣中，并滲透進(jìn)土壤里。蓋耶解釋說：“塑料無法生物降解，只能變成越來越小的塑料碎片?！?/p>

“關(guān)于塑料微粒對土壤健康或植物生長的負(fù)面影響方面的研究，我們才剛剛開始?！?/p>

2017年發(fā)表在《科學(xué)進(jìn)展》(Science Advances)雜志上的一項研究估計，人類已經(jīng)生產(chǎn)了83億噸塑料，已經(jīng)設(shè)法回收或再利用的只有9%。被焚燒的占12%，而其余79%仍以某種形式留存在我們的身邊。

即使在一些地球上最偏遠(yuǎn)、最原始的森林里，如法國的比利牛斯山脈，研究人員也已經(jīng)發(fā)現(xiàn)其空氣中含有塑料微粒顆粒。他們也估計到，農(nóng)業(yè)土壤中的塑料微粒污染可能比海洋中的還要嚴(yán)重。

蓋耶說：“真的不知道這些塑料顆粒在自然環(huán)境中永久存在和廣泛擴(kuò)散到底意味著什么。”他所作的《少做生意》(The Business of Less)一書，是一本關(guān)于企業(yè)和消費者行為對環(huán)境影響的新書。

他在書中指出，從20世紀(jì)50年代開始，人們大規(guī)模生產(chǎn)和使用塑料。廉價的一次性塑料包裝物和商品是在最近才出現(xiàn)的，但已隨處可見，成為全球現(xiàn)象。他舉例說：“我們才剛剛開始研究塑料微粒對土壤健康或植物生長會產(chǎn)生怎樣的不利影響。”

“關(guān)于塑料微粒污染對我們身體的影響這個問題，我們也同樣知之甚少?！?/p>

在2019年發(fā)表的一項研究中，歐洲研究人員收集并檢測了來自于8個健康成年人的糞便樣本。所有8個樣本中都含有塑料微粒，大多數(shù)是塑料水瓶和塑料瓶蓋中含有的那種類別。去年年底，另一項研究在四名孕婦的胎盤中發(fā)現(xiàn)了塑料微粒。

2.塑料微?！巴Α斌@人

如同海洋、空氣和土壤一樣，我們的身體似乎在無意間成了塑料垃圾的儲藏所。雖然專家們才剛剛開始探索塑料微粒在人體內(nèi)儲藏對大腦、腸道、肺和壽命的影響，但初步研究結(jié)果已令人恐懼。

2021年11月初，加拿大衛(wèi)生部(加拿大政府名義的美國衛(wèi)生與公眾服務(wù)部)的研究人員公布了一項毒性測試指南，旨在指導(dǎo)世界各地的研究人員評估接觸塑料微粒對人類健康的威脅。

該研究的第一作者、加拿大衛(wèi)生部的研究科學(xué)家薩賓娜·哈拉帕納瓦爾（Sabina Halappanavar）博士說：“塑料微粒有三種不同的毒性”。哈拉帕納瓦爾進(jìn)一步解釋說，由于塑料顆粒所具有的大小和化學(xué)性質(zhì)，能夠通過以穿透或與組織相互作用的方式，引起細(xì)胞破壞或免疫反應(yīng)，從而導(dǎo)致疾病和功能障礙，這通常是引起毒性擴(kuò)散的第一步。其次，這些顆粒還可能攜帶對人體健康有害的化學(xué)物質(zhì)。最后，它們還可以成為病毒等致病病原體的載體。

她措辭謹(jǐn)慎地指出：目前，我們對人均接觸塑料微粒的情況還知之甚少，更不用說這些接觸會對我們造成什么樣的影響了。她又說：“導(dǎo)致產(chǎn)生毒性的因素通常是接觸的數(shù)量或總量，以及持續(xù)的時間和頻率。”可能因地點和其他因素不同，這些衡量標(biāo)準(zhǔn)也會因人而異。要弄清楚塑料微粒對我們?nèi)祟惡退衅渌锏挠绊憣⑿枰嗟臅r間。

然而，盡管給出確鑿的答案尚缺乏根據(jù)，一些專家已經(jīng)強(qiáng)調(diào)，存在于空氣中的塑料微粒對人類肺部和呼吸系統(tǒng)健康構(gòu)成了威脅。另一些專家也特別指出，塑料微粒可能是腸道菌群失調(diào)的原因。

這里所謂的生態(tài)失調(diào)，是指人體胃腸道內(nèi)細(xì)菌的類型、數(shù)量或相互作用的不平衡。研究人員將這種失衡與糖尿病、肥胖、炎癥性腸病、結(jié)腸直腸癌和其他疾病聯(lián)系起來，這些類型的疾病曾相當(dāng)少見，但在最近幾十年變得更加普遍。

導(dǎo)致這些不常見疾病的驅(qū)動因素是多方面的。西式飲食模式和糖量過度攝入都與腸道生態(tài)失調(diào)及其伴隨的健康問題有關(guān)。但這些疾病和其他罕見疾病的發(fā)生發(fā)展，也有可能是與塑料微粒接觸導(dǎo)致的。

3.塑料污染是全球問題，最好方案是“少用塑料制品”

如果塑料污染問題能得到改善就好了。不幸的是，污染越來越嚴(yán)重。

加州大學(xué)圣迭戈分校（University of California, San Diego）的蓋耶說：“全球塑料生產(chǎn)和使用正在沿著持續(xù)增長的曲線發(fā)展?！?/p>

他說，發(fā)展中國家的情況確實如此。但在美國也是一樣，美國長期以來一直是全球塑料垃圾負(fù)擔(dān)的最大貢獻(xiàn)者，現(xiàn)在依然是。他還說：“正是這場完美的財富風(fēng)暴，使得塑料的使用如此方便和便宜，我們用得起，用后直接把它扔掉?！?/p>

根據(jù)美國環(huán)境保護(hù)局一份報告的闡述，2018年，美國人制造了大約3600萬噸塑料垃圾，比2010年增加了近13%。其中大部分來自一次性包裝，例如，包裝食品、飲料、洗發(fā)水、洗衣液或清潔產(chǎn)品等日用品所用的塑料瓶、塑料桶及塑料袋等。

塑料垃圾的另一個主要來源是塑料玩具和其他廉價商品，雖然這些商品在生產(chǎn)技術(shù)上不是一次性的，但不能持久使用。

不幸的是，僅靠回收并不能解決根本性問題。蓋耶說：“因為回收具有一種道德許可證的效力，這是一件喜憂參半的事情。就像現(xiàn)在，我沒必要避免在工作中產(chǎn)生塑料垃圾，因為我只要把它們?nèi)舆M(jìn)藍(lán)色的垃圾桶里，一切就都解決了?！?/p>

雖然比起填埋，回收會更好些，但也有其自身的再利用效率低下及影響環(huán)境的問題。蓋耶說：“減少使用塑料應(yīng)該是首選的措施，回收是不理想的、次優(yōu)的選擇?！?/p>

蓋耶承認(rèn)，我們的生活可能離不開塑料。他說：“塑料是一種非常實用、方便的材料，但使用它需要付出巨大的環(huán)境代價?！背俏覀儗W(xué)會在生活中節(jié)制使用塑料，比現(xiàn)在的使用量少得多得多，否則付出的代價可能很快就會超出我們的身體和地球的承受能力。

譯者：甜湯

關(guān)鍵詞： 污染問題 塑料