2006年，蘋果提交了一項(xiàng)頭戴式顯示器專利，也就是后來(lái)被幾經(jīng)猜想的蘋果AR眼鏡。

在之后的十五年里，蘋果錯(cuò)過了2016年的風(fēng)起云涌，錯(cuò)過了2020年的二次浪潮，也將錯(cuò)過2021年的“元宇宙”。

這十五年里，蘋果一直在不緊不慢地搞并購(gòu)，刷專利，推應(yīng)用，唯獨(dú)不見硬件產(chǎn)品面世。

就在今年WWDC 2021之前，蘋果要在這次大會(huì)上發(fā)布AR眼鏡的消息仍不絕于耳，近日，又有消息稱，蘋果AR眼鏡或?qū)⒚髂臧l(fā)布。

現(xiàn)在，要湊齊一款蘋果AR眼鏡，似乎已經(jīng)不是一件什么難事兒，只是蘋果還不愿意。

01“機(jī)廠”的VR一役

2015年年底，在Facebook收購(gòu)Oculus的第二個(gè)年頭，小米成立了一個(gè)探索實(shí)驗(yàn)室。

雷軍在2016年年會(huì)上透露，“我們決定抽出一個(gè)小分隊(duì)，籌建小米探索實(shí)驗(yàn)室，初期重點(diǎn)投入虛擬現(xiàn)實(shí)（VR）和智能機(jī)器人等新方向，為小米的發(fā)展奠定下一個(gè)臺(tái)階。”

顯然，雷軍當(dāng)初是想將VR作為下一階段戰(zhàn)略性項(xiàng)目來(lái)投入，彼時(shí)幾家剛剛起步的互聯(lián)網(wǎng)造車新勢(shì)力還被行業(yè)戲稱為造車“三傻”，雷軍不會(huì)想到，小米后來(lái)在VR上幾年投入不見成效，倒是轉(zhuǎn)而造車后迎來(lái)了一波市場(chǎng)的高估。

2016年，小米確實(shí)做了兩款VR眼鏡，一款49元的玩具版VR、一款199元的正式版VR，不過這些都還是早期類谷歌Cardboard的VR盒子，那種需要插入手機(jī)、高度依賴手機(jī)計(jì)算能力的玩具VR。

實(shí)際上，在被稱為國(guó)內(nèi)VR行業(yè)元年的2016年，不少手機(jī)廠商為之瘋狂。不僅僅是小米，國(guó)內(nèi)主流手機(jī)廠商幾乎都在這一年推出VR產(chǎn)品，vivo 11月在水立方發(fā)布了vivo VR，華為更是早早在這年4月發(fā)布了HUAWEI VR。

其中，支持2K分辨率、95°視場(chǎng)角（FOV）、0-700度近視可調(diào)節(jié)的HUAWEI VR后來(lái)公布的發(fā)售價(jià)是599元，是小米VR的三倍。

當(dāng)年手機(jī)廠商切入VR領(lǐng)域發(fā)布的幾乎都是“VR盒子”，這類對(duì)手機(jī)強(qiáng)依賴的設(shè)備讓他們?cè)诋a(chǎn)品研發(fā)方面占盡優(yōu)勢(shì)。不過，當(dāng)時(shí)這類設(shè)備在軟硬件上都存在不少問題：

一方面是內(nèi)容匱乏，2016年小米正式版VR發(fā)布時(shí)，招募到的開發(fā)者僅有200多人，設(shè)備應(yīng)用數(shù)也只有30幾個(gè)；

另一方面是VR盒子本身硬件體驗(yàn)就很差，即便是用來(lái)觀影都會(huì)出現(xiàn)延時(shí)、紗窗、眩暈等問題，更不用說(shuō)游戲體驗(yàn)了。

這直接導(dǎo)致設(shè)備本身幾乎沒有什么用戶體驗(yàn)可言，完全成了第一波用來(lái)教育市場(chǎng)的產(chǎn)品。

盡管如此，小米VR由于價(jià)格便宜，當(dāng)年仍有幾十萬(wàn)的出貨量，算是VR領(lǐng)域吃到第一波概念紅利的廠商。

后來(lái)為小米VR代工的摩象科技的CEO、曾主管騰訊VR團(tuán)隊(duì)的李樹欣在接受媒體采訪時(shí)透露，“當(dāng)時(shí)做一款合格的VR一體機(jī)，基本都要賣到3000元左右?！边@顯然不是那時(shí)還在追求性價(jià)比的小米的定位，也不在手機(jī)廠商主流受眾群體的可接受范圍內(nèi)。

小米真正稱得上VR入門級(jí)產(chǎn)品的是2018年5月聯(lián)合Oculus發(fā)布的小米VR一體機(jī)，雷軍當(dāng)時(shí)表示，小米和Oculus一起合作研發(fā)有一年半，才有了這款產(chǎn)品。

值得一提的是，在2017年1月，原小米副總裁Hugo Barra離職小米、回到谷歌后，負(fù)責(zé)的正是包括Oculus團(tuán)隊(duì)在內(nèi)的Facebook VR業(yè)務(wù)，而小米與Oculus的這次合作，也是由Hugo直接出面推動(dòng)。

盡管由兩家互聯(lián)網(wǎng)頭部企業(yè)聯(lián)合研發(fā)，盡管雷軍當(dāng)時(shí)在發(fā)布會(huì)上不吝言辭地夸贊了這款設(shè)備的“無(wú)與倫比”，但小米VR一體機(jī)畢竟是Oculus低配產(chǎn)品Oculus Go的國(guó)內(nèi)版，3DoF+2K的配置在當(dāng)年只能被歸為「觀影機(jī)」，而當(dāng)時(shí)主流的「游戲機(jī)」PC VR的基礎(chǔ)配置要比這款產(chǎn)品高出不止一個(gè)段位。

正因如此，僅僅一年后，Oculus發(fā)布的Oculus Quest直接革了Oculus Go的命。

Oculus Quest發(fā)布的這一年，還有另外一款比較有代表性的“手機(jī)VR”入場(chǎng)。

2019年9月，在Oculus Quest發(fā)布不久后，華為發(fā)布了一款名為HUAWEI VR Glass的VR設(shè)備，這款采用3段折疊光路設(shè)計(jì)、重量?jī)H為166克的VR設(shè)備，由于“輕薄短小”的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)被大家公認(rèn)為真正意義上的VR眼鏡形態(tài)。

不過，作為和Oculus Quest同期的VR設(shè)備，HUAWEI VR Glass除了小型化、便攜外，很難說(shuō)在同類產(chǎn)品中還有什么其它優(yōu)勢(shì)，3DoF對(duì)標(biāo)的仍是一年前的Oculus Go，F(xiàn)OV僅有90°（還不及此前的HUAWEI VR），分體式設(shè)計(jì)仍需外接手機(jī)，而這款產(chǎn)品支持的手機(jī)機(jī)型仍然少得可憐。

在發(fā)布會(huì)上，華為何剛一直強(qiáng)調(diào)的同樣是“輕盈”、“小巧”，并沒有提及這款產(chǎn)品的視場(chǎng)角和自由度，只是將產(chǎn)品結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)上的創(chuàng)新與Oculus Quest、VIVE Pro的差異，并未提及與二者在游戲生態(tài)上的差異。

直到今年11月，華為才再次發(fā)布了這款產(chǎn)品的6DoF游戲套裝，為這款設(shè)備補(bǔ)齊了6DoF游戲手柄、視覺模組，以及自定義安全區(qū)、PC VR助手這些早已成為VR產(chǎn)品標(biāo)配的功能，讓這款設(shè)備勉強(qiáng)跟上了主流產(chǎn)品節(jié)奏。

實(shí)際上，不僅僅是小米、華為，OPPO、vivo的AR/VR硬件產(chǎn)品也都或多或少對(duì)外露過面，甚至早已掉出手機(jī)第一梯隊(duì)的酷派，也在今年分拆出了AR業(yè)務(wù)團(tuán)隊(duì)，成立的新品牌「影目」也已經(jīng)推出兩款A(yù)R眼鏡、拿到了兩輪融資，大有重新崛起之意。

AR/VR依舊是手機(jī)廠商的第二戰(zhàn)場(chǎng)。

02 一邊搞并購(gòu)，一邊刷專利

在手機(jī)廠商中，關(guān)于蘋果AR產(chǎn)品的猜想是最多的，蘋果的AR設(shè)備也是最難產(chǎn)的，作為曾經(jīng)智能手機(jī)行業(yè)的顛覆者，所有人都在等著看蘋果在AR領(lǐng)域能做出什么來(lái)“炸場(chǎng)”。

不過，就在所有人都在猜蘋果什么時(shí)候發(fā)AR眼鏡時(shí)，似乎只有蘋果自己不著急，仍在一邊開展海外并購(gòu)，一邊刷著VR專利。

據(jù)鋅產(chǎn)業(yè)不完全統(tǒng)計(jì)，蘋果并購(gòu)的AR/VR相關(guān)團(tuán)隊(duì)已經(jīng)超過20個(gè)，已經(jīng)公開的AR/VR專利數(shù)有超過400項(xiàng)。

如今，光是這些團(tuán)隊(duì)、這些專利都足夠湊出一副眼鏡。

為此，鋅產(chǎn)業(yè)從產(chǎn)品預(yù)測(cè)、核心技術(shù)、軟件生態(tài)三個(gè)方面梳理了關(guān)于蘋果AR產(chǎn)品的主要進(jìn)展：

一、產(chǎn)品預(yù)測(cè)：

彭博社今年年初援引知情人士消息稱，目前蘋果在研的有兩款設(shè)備，一款是內(nèi)部代號(hào)為「N301」的VR設(shè)備，具備觀影、游戲、社交能力，最早會(huì)在2022年面世；另一款是內(nèi)部代號(hào)為「N421」的AR眼鏡，目前仍處于底層技術(shù)研究階段，或?qū)⑼碛谠òl(fā)布時(shí)間2023年。

二、核心技術(shù)：

芯片，今年9月，The Information報(bào)道稱，蘋果AR眼鏡搭載的SoC擁有比現(xiàn)在市面上其他芯片更強(qiáng)悍的性能，這款芯片已經(jīng)準(zhǔn)備試產(chǎn)。后來(lái)，蘋果在10月的秋季發(fā)布會(huì)上首先發(fā)布了應(yīng)用到Macbook Pro上的M1 Pro、M1 Max性能拉滿，直接把之前采用英特爾芯片甩出幾條街，這也側(cè)面證實(shí)了蘋果AR眼鏡用到的處理器在性能上相對(duì)當(dāng)下同類產(chǎn)品將會(huì)有更直觀的提升。

鏡頭，蘋果在2018年收購(gòu)了一家AR眼鏡鏡片制造商Akonia Holographic，在被蘋果收購(gòu)之前，這家公司已經(jīng)擁有超200項(xiàng)專利，其中，采用名為HoloMirror技術(shù)在色彩飽和度和視場(chǎng)角上有更好的表現(xiàn)。此外，蘋果還在2018年12月申請(qǐng)了一種利用微透鏡組成的陣列來(lái)改變成像系統(tǒng)視角的專利。

“攝像頭”，2020年3月，蘋果新款iPad Pro上加入了一顆用來(lái)提升AR應(yīng)用體驗(yàn)、實(shí)現(xiàn)精準(zhǔn)空間定位的LiDAR激光雷達(dá)，據(jù)外媒預(yù)測(cè)，這顆“攝像頭”很可能會(huì)再次出現(xiàn)在蘋果的AR眼鏡上。

手勢(shì)識(shí)別，蘋果在2013年蘋果收購(gòu)了一家研究3D運(yùn)動(dòng)捕捉團(tuán)隊(duì)PrimeSense，這家公司曾開發(fā)出世界上最小的3D傳感器。據(jù)美國(guó)專利局2021年公布專利顯示，蘋果通過該公司在申請(qǐng)了一項(xiàng)通過3D映射技術(shù)實(shí)現(xiàn)眼球、手勢(shì)追蹤的專利，通過這項(xiàng)專利可以讓AR眼鏡擁有手勢(shì)識(shí)別功能，與此同時(shí)，蘋果還一并申請(qǐng)了一項(xiàng)通過注視點(diǎn)數(shù)據(jù)預(yù)測(cè)眼前物體位置的專利。

面部識(shí)別，蘋果此前收購(gòu)了Faceshift、Emotient、RealFace、Regaind、Perceptio等做面部識(shí)別方面的技術(shù)團(tuán)隊(duì)，實(shí)際上，蘋果早在2017年9月發(fā)布iPhone X時(shí)就已經(jīng)開始在前置攝像頭中用3D結(jié)構(gòu)光方案做3D人臉識(shí)別（Face ID），為此，蘋果甚至取消了home鍵。基于此，蘋果還申請(qǐng)了一項(xiàng)通過Face ID識(shí)別AR設(shè)備游戲玩家的專利。

空間定位，蘋果此前收購(gòu)了WiFiSLAM、Flyby Media、Indoor.io等團(tuán)隊(duì)，在蘋果AR/VR專利池中，也有諸如基于空間音頻定位還原3D聲場(chǎng)、通過超聲波進(jìn)行空間定位、多人同時(shí)定位等技術(shù)專利。

三、軟件生態(tài)：

蘋果在AR/VR軟件方面的布局可謂是最清晰，也是規(guī)模最龐大的。在在2017年，蘋果就在WWDC 2017上發(fā)布了支持 Unity 、Unreal引擎的AR軟件開發(fā)工具ARKit。在今年的WWDC 2021上，蘋果已經(jīng)將這一工具更新到了第五個(gè)版本ARKit 5，此外，還發(fā)布了AR Maps、Object Capture、RealityKit 2等AR新功能。

蘋果官方表示，目前已經(jīng)有超過1萬(wàn)個(gè)支持AR的iOS應(yīng)用程序。

據(jù)鋅產(chǎn)業(yè)了解，蘋果這兩年無(wú)論是在內(nèi)容方面，還是在專利方面都在加速布局，在2020年花1億美元收購(gòu)了提供VR直播服務(wù)的NextVR，同年又收購(gòu)了從夢(mèng)工廠動(dòng)畫剝離出來(lái)的VR團(tuán)隊(duì)Spaces。

另?yè)?jù)不完全統(tǒng)計(jì)，僅僅是2021年一年，蘋果就拿下了90+項(xiàng)專利。

03 庫(kù)克不喜元宇宙

顯然，庫(kù)克并不喜歡元宇宙，但這并不影響蘋果在AR領(lǐng)域的瘋狂投入。

而在經(jīng)過上一輪激戰(zhàn)后，主流手機(jī)廠商或多或少都已經(jīng)在AR/VR賽道布局了一些產(chǎn)品，但直至如今，仍沒有一款稱得上是跨時(shí)代的AR/VR產(chǎn)品。幾家手機(jī)廠商的XR團(tuán)隊(duì)在經(jīng)歷了一些調(diào)整后，或保留建制或重建了建制，紛紛再次備戰(zhàn)。

而下一場(chǎng)戰(zhàn)役，或?qū)⒄嬲龥Q定最終的排位和去留。

本文來(lái)自微信公眾號(hào)“鋅產(chǎn)業(yè)”（ID:xinchanye2021），作者：金旺，36氪經(jīng)授權(quán)發(fā)布。

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