神譯局是36氪旗下編譯團(tuán)隊(duì)，關(guān)注科技、商業(yè)、職場(chǎng)、生活等領(lǐng)域，重點(diǎn)介紹國(guó)外的新技術(shù)、新觀點(diǎn)、新風(fēng)向。

編者按：元宇宙現(xiàn)在被炒得很火。那在這個(gè)領(lǐng)域誰(shuí)最有前途？你當(dāng)然會(huì)認(rèn)為非這個(gè)概念的始作俑者M(jìn)eta（Facebook）莫屬。真是這樣嗎？知名科技博主Ben Thompson提出了不同的意見(jiàn)。首先，他認(rèn)為其實(shí)互聯(lián)網(wǎng)就是元宇宙；其次企業(yè)市場(chǎng)才是元宇宙爆發(fā)的起點(diǎn)；第三，VR是最好的在線方式。基于此，他認(rèn)為，微軟才是元宇宙市場(chǎng)最大的潛力股。文章來(lái)自編譯，篇幅關(guān)系，我們分兩部分刊出，此為第一部分。

圖片來(lái)源：Unsplash

劃重點(diǎn)：

其實(shí)互聯(lián)網(wǎng)就是元宇宙

技術(shù)創(chuàng)新并未結(jié)束，才剛剛開(kāi)始，但未來(lái)的一切都會(huì)基于當(dāng)前范式推進(jìn)

虛擬現(xiàn)實(shí)是最好的在線方式

當(dāng)季的問(wèn)題當(dāng)然是這個(gè)： 什么是元宇宙（Metaverse）？今年八月份的時(shí)候我曾經(jīng)詳細(xì)說(shuō)明了這個(gè)詞的由來(lái)；不過(guò)，那個(gè)元宇宙是尼爾·斯蒂芬森的愿景，說(shuō)的是它怎么應(yīng)用到未來(lái)。出于本文的目的，我會(huì)重點(diǎn)介紹我個(gè)人給元宇宙下的定義，我個(gè)人對(duì)它將如何進(jìn)入市場(chǎng)的看法，并解釋為什么我認(rèn)為微軟很有可能把握住這個(gè)機(jī)會(huì)的原因。

關(guān)鍵在于：元宇宙其實(shí)早已存在，只是它剛好被叫做了互聯(lián)網(wǎng)。不妨思考一下 Matthew Ball 用來(lái)定義 Metaverse 的七個(gè)特質(zhì)；互聯(lián)網(wǎng)均具備那些特質(zhì)：

互聯(lián)網(wǎng)具備持久性

互聯(lián)網(wǎng)具備同步性與實(shí)時(shí)性

互聯(lián)網(wǎng)對(duì)并發(fā)用戶沒(méi)有任何限制，同時(shí)也為每一位用戶提供個(gè)人的“存在感”

互聯(lián)網(wǎng)有一個(gè)功能完善的經(jīng)濟(jì)體

互聯(lián)網(wǎng)提供橫跨數(shù)字和物理世界、私有與公共網(wǎng)絡(luò)/體驗(yàn)、開(kāi)放與封閉平臺(tái)的體驗(yàn)

互聯(lián)網(wǎng)提供了在每一種體驗(yàn)里面都能提供前所未有（盡管還不完美）的數(shù)據(jù)、數(shù)字物品/資產(chǎn)、內(nèi)容等的互操作性

互聯(lián)網(wǎng)由各種各樣的貢獻(xiàn)者（部分是獨(dú)立個(gè)體，部分是非正式組織的團(tuán)體或以商業(yè)為中心的企業(yè)）創(chuàng)作和運(yùn)營(yíng)的“內(nèi)容”和“經(jīng)驗(yàn)”填充

在任何這些指標(biāo)上，我還沒(méi)見(jiàn)誰(shuí)做出了能超越我們現(xiàn)在所擁有的東西的壯美天堂?；ヂ?lián)網(wǎng)之所以是那么的開(kāi)放，互操作性之所以那么強(qiáng)，完全是因?yàn)樗窃谝粋€(gè)沒(méi)有商業(yè)要求或政治監(jiān)督的世界里建立起來(lái)的；但未來(lái)的一切努力都將由追逐利潤(rùn)的公司領(lǐng)導(dǎo)，并受尋求控制的政府監(jiān)管，這兩者都會(huì)導(dǎo)致中心和鎖定。加密貨幣則是朝著相反的方向推進(jìn)，但它是互聯(lián)網(wǎng)的產(chǎn)品，它有賴于Ball列舉的其中很多項(xiàng)特質(zhì)，而不是替代品。

“元宇宙”的獨(dú)特之處在于它是在虛擬現(xiàn)實(shí)里面體驗(yàn)最好的互聯(lián)網(wǎng)。不過(guò)，這需要時(shí)間。我預(yù)計(jì)第一個(gè)虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)將是個(gè)人元宇宙，靠互聯(lián)網(wǎng)連接在一起，就像我們今天所體驗(yàn)到的那樣。

移動(dòng)世界與物理世界

預(yù)測(cè)，尤其是那些要延伸到未來(lái)很多年的預(yù)測(cè)，總是件危險(xiǎn)的事情；不妨回顧一下 2020 年 1 月，當(dāng)時(shí)我在《開(kāi)始的終結(jié)》中指出移動(dòng) + 云代表了過(guò)去 50 年科技史的頂峰：

計(jì)算的演進(jìn)圖

這篇文章背后的想法就體現(xiàn)在標(biāo)題之中：“開(kāi)始的終結(jié)”。技術(shù)創(chuàng)新并未結(jié)束，才剛剛開(kāi)始，但未來(lái)的一切都會(huì)基于當(dāng)前范式推進(jìn)。

然后發(fā)生了 COVID 疫情，現(xiàn)在，我不太確定這是不是就是故事的全部。

假設(shè)移動(dòng)+云是端結(jié)點(diǎn)的內(nèi)涵是物理世界的優(yōu)勢(shì)。畢竟，手機(jī)之所以成為“個(gè)人電腦”的終極體現(xiàn)，是因?yàn)閺脑诩业缴习?，乃至于在路上的每一刻，它都無(wú)處不在。正是有了它，隨處都可以進(jìn)行的連續(xù)計(jì)算才成為可能。

與此同時(shí)，在有那么一年多的時(shí)間里，大家生活的很大一部分主要都是數(shù)字化的形式。跟朋友和家人聯(lián)系的主要方式是通過(guò)視頻通話或社交網(wǎng)絡(luò)；主要的娛樂(lè)方式是看流媒體或玩游戲；對(duì)于白領(lǐng)員工來(lái)說(shuō)，他們的工作也是在線上進(jìn)行的。這當(dāng)然不是理想狀態(tài)：隨著世界逐步恢復(fù)開(kāi)放，大家想做的第一件事就是親身去見(jiàn)自己的家人和朋友，一起去看電影或看一場(chǎng)球賽，或者去旅行。不過(guò)，工作回到線下的速度卻有點(diǎn)慢：就算辦公室恢復(fù)了開(kāi)放，鑒于團(tuán)隊(duì)當(dāng)中的有些人可能是遠(yuǎn)程辦公的——很多會(huì)議仍然在線上進(jìn)行，對(duì)于很多公司來(lái)說(shuō)，這一點(diǎn)已經(jīng)不是臨時(shí)之舉。

最后一種情況呈現(xiàn)的是物理未必是優(yōu)勢(shì)的情況；互聯(lián)網(wǎng)連接才是優(yōu)勢(shì)所在。在這個(gè)只有在線模式的世界里，手機(jī)無(wú)疑必不可少，它可以讓你在四處走動(dòng)的時(shí)候保持聯(lián)系。不過(guò)，這并不是最好的在線方式。虛擬現(xiàn)實(shí)也許才是。

在 VR 里面工作

關(guān)于虛擬現(xiàn)實(shí)，曾經(jīng)有過(guò)兩種傳統(tǒng)看法，我也曾經(jīng)贊同過(guò)，但現(xiàn)在我認(rèn)為這兩種看法都很離譜。

第一種看法認(rèn)為虛擬現(xiàn)實(shí)第一個(gè)，也是最重要的市場(chǎng)會(huì)是游戲。理由很明顯：游戲玩家已經(jīng)購(gòu)買了專用設(shè)備，而游戲就是一種可以證明戴上和取下頭顯的合理性的沉浸式活動(dòng)。但是，一個(gè)問(wèn)題是，購(gòu)買專用設(shè)備的游戲玩家最關(guān)心的會(huì)是性能，而 VR 的質(zhì)量仍然滯后；不過(guò)，更大的問(wèn)題在于，沒(méi)有足夠大的頭顯市場(chǎng)來(lái)證明游戲制造商的投資是合理的。這就是困擾著所有新平臺(tái)的先有雞還是先有蛋的問(wèn)題：沒(méi)有用戶就沒(méi)有開(kāi)發(fā)者，但沒(méi)有開(kāi)發(fā)者就沒(méi)有用戶。

第二個(gè)假設(shè)是，增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)的市場(chǎng)會(huì)比虛擬現(xiàn)實(shí)更大、更有吸引力，就像手機(jī)是比游戲更大、更有吸引力的市場(chǎng)一樣（當(dāng)然手機(jī)游戲要排除在游戲之外）。這是因?yàn)槭謾C(jī)你會(huì)一直隨身攜帶——是你日常生活的伴侶——而像主機(jī)游戲這種沉浸式的體驗(yàn)屬于目的地：因?yàn)橥孢@種游戲需要你全神貫注，所以它能占用的時(shí)間更少。

然而，這就是我要討論 COVID 加速了物質(zhì)世界貶值的原因：幾十年來(lái)，工作一直是一個(gè)物理的目的地；現(xiàn)在它變成虛擬目的地了。雖然在過(guò)去，知識(shí)工作者的一天就是在一個(gè)人對(duì)著電腦工作以及參加面對(duì)面會(huì)議之間耗完的，但在過(guò)去兩年的時(shí)間里，面對(duì)面的會(huì)議變成了議事日程邀請(qǐng)上的一個(gè)打開(kāi)視頻會(huì)議電話的鏈接。這就是我上面提到的物質(zhì)世界的降級(jí)：

物理世界的降級(jí)

與此同時(shí)，F(xiàn)acebook 的 Horizon Workrooms 與微軟的 Mesh for Microsoft Teams 等新產(chǎn)品令在虛擬現(xiàn)實(shí)之中召開(kāi)會(huì)議成為可能。雖然我還沒(méi)用過(guò)微軟的產(chǎn)品，但我發(fā)現(xiàn) Horizon Workrooms 很吸引人的一點(diǎn)在于它對(duì)混合現(xiàn)實(shí)的管理方式：你不僅可以把你的計(jì)算機(jī)帶進(jìn)虛擬環(huán)境（通過(guò)在你計(jì)算機(jī)上運(yùn)行的守護(hù)程序把屏幕投影到你的虛擬現(xiàn)實(shí)頭顯上），而沒(méi)有佩戴虛擬現(xiàn)實(shí)頭顯的參會(huì)者只是出現(xiàn)在視頻屏幕上，跟在物理世界中被召集到一起進(jìn)行面對(duì)面會(huì)議的員工沒(méi)有什么不同：

Horizon Workrooms

Horizon Workrooms 的體驗(yàn)給我留下了深刻的印象——我的觀點(diǎn)也染上了主觀色彩。我現(xiàn)在明白Meta CEO 馬克·扎克伯格所謂的“到場(chǎng)”（presence）是什么意思了；跟其他人處在同一個(gè)房間里的那種具體的感覺(jué)，而不僅僅是指集中討論：能注意到你旁邊的那個(gè)家伙根本沒(méi)有注意聽(tīng)，而是在自己的計(jì)算機(jī)上面處理郵件，這種情形你一定出奇的熟悉吧？

與此同時(shí)，這不是那種你想一直使用的體驗(yàn)。一方面，這方面的技術(shù)還不夠好；Quest 2雖然作為獨(dú)立設(shè)備已經(jīng)有了很大的飛躍，但它的分辨率仍然太低，電池續(xù)航能力太弱，沒(méi)法長(zhǎng)時(shí)間佩戴，而且很多人在長(zhǎng)時(shí)間使用后仍然會(huì)頭暈。不過(guò)，更大的問(wèn)題是戴上頭顯開(kāi)會(huì)有點(diǎn)痛苦。你得脫下頭顯，打開(kāi)它，登錄，找到 Horizon Workrooms app，然后加入會(huì)議，雖然這只需幾分鐘，但點(diǎn)擊日歷上的鏈接然后加入視頻會(huì)議要容易得多。

但是，如果你已經(jīng)戴上了頭顯了呢？

再想一想過(guò)去這幾年：大多數(shù)在家工作的人都是弓著背坐在筆記本電腦屏幕前；理想情況下，還可以接一臺(tái)外部顯示器，但即便如此，尺寸和分辨率也相對(duì)有限。不過(guò)，未來(lái)的 VR 頭顯確實(shí)你想要幾臺(tái)顯示器就可以放多少臺(tái)顯示器——或者你的整個(gè)視野可能就是一臺(tái)巨大的顯示器。此外，如果物理環(huán)境跟你的工作無(wú)關(guān)的話，那么頭顯將你的感覺(jué)跟物理環(huán)境隔離這個(gè)事實(shí)其實(shí)反而變成了一種優(yōu)勢(shì)。

在這個(gè)世界上，加入會(huì)議并不需要將環(huán)境從計(jì)算機(jī)轉(zhuǎn)移到頭顯上，只需要單擊按鈕或者進(jìn)入一道虛擬的門即可；現(xiàn)在虛擬現(xiàn)實(shí)的所有優(yōu)勢(shì)——尤其是臨場(chǎng)感——都是免費(fèi)的了。使用傳統(tǒng)的筆記本電腦或臺(tái)式電腦似乎已經(jīng)不合時(shí)宜；那些，就像（跟計(jì)算機(jī)連接的）頭顯一樣，讓你只能原地不動(dòng)，不能帶來(lái)任何虛擬現(xiàn)實(shí)的好處（當(dāng)然，不是每個(gè)人都一定會(huì)使用像 Oculus 這樣的全封閉式頭顯；那些有高計(jì)算需求的人還是會(huì)使用跟計(jì)算機(jī)連接的頭顯）。

譯者：boxi

關(guān)鍵詞： 才是 微軟 贏家