盡管已經(jīng)不是Oculus CTO，John Carmack在Connect大會上的Keynote演講似乎已經(jīng)成為一種傳統(tǒng)。作為VR行業(yè)多年從業(yè)者，Carmack對于VR技術(shù)、Oculus戰(zhàn)略等方面有著深刻的理解，因此今年他的發(fā)言也同樣受到關(guān)注。

與往年不同，除了VR等技術(shù)外今年Carmack演講重點涉及很多對元宇宙的看法，相比于美好的愿景，他從實際出發(fā)去分析元宇宙未來發(fā)展方向，也許會為VR從業(yè)者們帶來一些啟發(fā)。

本次提示將涉及以下幾個關(guān)鍵點：

1）在Oculus被收購之前，就積極反對探索元宇宙，因為這將需要大量時間和資金投入，未來前景不明朗；

2）實現(xiàn)元宇宙之前，需要先提升同時在線VR用戶的規(guī)模；

3）認為沒必要為元宇宙探索新的VR硬件設(shè)計，Quest 2足夠用，未來應繼續(xù)探索Quest 2這種高性價比產(chǎn)品路徑；

4）曾嘗試開放Oculus生態(tài)，但由于商業(yè)模式不同，很難合作；

5）降低成本和用戶阻力、引入現(xiàn)有2D內(nèi)容才有望推動VR普及；

6）Quest 2依然存在用戶流失，VR需要更大應用價值。

7）Meta看好WebXR的應用前景；

8）內(nèi)部項目審批流程復雜，效率有待提升。

以下是青亭網(wǎng)整理，本次Keynote的更完整內(nèi)容：

Carmack表示：過去，我常常因為VR發(fā)展速度慢而不滿意，好在今年游戲多事情值得我高興，比如：Quest 2取得了巨大成功，市場反饋非常積極，而且Airlink無線串流模式的效果也超出預期。

此外，云端渲染技術(shù)也發(fā)展起來，開始融入未來的Metaverse規(guī)劃，并且已經(jīng)展現(xiàn)出一定的使用價值。

他還指出，App Lab推出后已經(jīng)初見成效，看好這種自由開放的應用市場，同時也希望App Lab審核慢的問題能得到解決。相比于前期篩選，Carmack更看好后期審核，也就是說開發(fā)者可以自由發(fā)布VR應用，Oculus可以進行后續(xù)審核，發(fā)現(xiàn)不合格的內(nèi)容再下架。

值得注意的是，理論上講Quest 1的72Hz刷新率其實可以最高提升至90Hz，也就是說通過優(yōu)化一些VR游戲的計算量，也許可以在Quest 1上以90Hz的更高刷新率運行。不過這個升級并未獲得Oculus內(nèi)部批準，因為需要改變時鐘頻率，進而需要向FCC再次申請設(shè)備認證，考慮到Quest 1的產(chǎn)品壽命，覺得沒有必要進行這樣的升級。

今年最讓Carmack開心的進展之一，就是Oculus Go開放Root權(quán)限，而接下來他希望可以保留Go的內(nèi)容生態(tài)，這不僅需要通過Oculus內(nèi)部批準，也需要第三方開發(fā)者們支持。

如何看待Metaverse

談及Metaverse的話題，他表示：開發(fā)Metaverse是一項道德責任，我關(guān)心這項技術(shù)，也相信元宇宙愿景。盡管如此，我從Facebook收購Oculus之前，就一直在積極爭論和反對Oculus在元宇宙領(lǐng)域做出的每一次嘗試。

這是因為，盡管Carmack希望元宇宙實現(xiàn)，但他有充分的理由相信，以Metaverse為目標去進行開發(fā)，可能并不是構(gòu)建平臺的最佳方式?？傮w來講，他認為Metaverse很容易吸引天馬行空的程序員或設(shè)計師，他們的特點是不想去考慮GPU微架構(gòu)、合并共享的網(wǎng)絡(luò)這些具體細節(jié)，而是以宏觀、抽象角度去空談Metaverse。

考慮到目前Facebook改名Meta，并大力進軍Metaverse領(lǐng)域，Carmack認為這將需要耗費大量金錢和資源，只能希望這些投入能夠帶來積極的短期實用價值。實際上，他擔心在投入數(shù)年時間和數(shù)千個人才后，Metaverse的普及規(guī)模依然無法媲美現(xiàn)在的主流硬件平臺（PC、手機）等等。

對此，Carmack的建議是：將研發(fā)重點放在實際的產(chǎn)品上，而不是技術(shù)架構(gòu)或構(gòu)想。就拿游戲開發(fā)來講，此前Carmack在id Software工作室，為了開發(fā)游戲才編寫了引擎，游戲推出后發(fā)現(xiàn)這個引擎還可以在其他場景重復使用，這說明技術(shù)總是為了產(chǎn)品而生，隨后才會考慮能否作其他用途。

實際上，過早考慮技術(shù)普及性、做出長遠規(guī)劃的技術(shù)，很少能真正帶來價值，人們需要意識到這一點。他還指出，通常過早的規(guī)劃反而可能會阻礙后期發(fā)展，甚至最后計劃也無法實現(xiàn)。

如果只是發(fā)布SDK、開發(fā)套件，卻沒有開發(fā)者來使用，就失去了他們的價值。Carmack認為，一些有趣的概念驗證技術(shù)，如果能得到幾十萬用戶，使用時長達到數(shù)百萬小時，才能證明它的重要性。

相比之下，《Horizon World》、《Horizon Workrooms》，產(chǎn)品的定義是，你可以通過多方面來評價它，比如：有多少用戶、用戶行為、交易次數(shù)、與其他產(chǎn)品的對比等等。

需要的技術(shù)提升

Carmack還提到《Horizon Workroom》目前需要解決的問題，他發(fā)現(xiàn)與Oculus Go相比，Quest 2的語音通話延遲更加嚴重（超過100毫秒），這是因為Quest 2同時在運行回聲消除、DSP處理等其他任務(wù)。因此，接下來的目標是將語音延遲降低至50毫秒以下。

而通過解決這些細節(jié)問題，未來升級的相關(guān)技術(shù)還可以用在《Horizon World》等其他產(chǎn)品中。

同時，盡管《Horizon》是很有潛力的產(chǎn)品，現(xiàn)有的Metaverse技術(shù)與期待中依然相去甚遠。比如：《Horizon》同時在線人數(shù)有限，一場活動只能容納16個聽眾，而普通的線下演講可能觀眾至少50、60人。Carmack表示：如果不能解決同時在線人數(shù)的問題，那就很難實現(xiàn)元宇宙愿景。因此，希望明年可以解決這個問題，也許明年Connect大會的Keynote可以在大規(guī)模的元宇宙中進行。

此外，即使只有16人在《Horizon》房間中交流，也已經(jīng)產(chǎn)生低保真、畫面抖動等問題。尤其對于《Horizon Workrooms》這樣的辦公應用來講，同時在線人數(shù)極大影響其應用場景，大企業(yè)很難用它來開會。

Carmack指出，也許可以通過云端渲染來解決上述問題，不過這對于帶寬的要求高，可能無法支持所有用戶。或者，也可以獨立開發(fā)《Horizon》云端服務(wù)，也就是說用戶可以選擇在一體機、PC上本地運行《Horizon》，也可以在云端運行。另一種方案，就是房間界面、手柄交互可以在本地渲染，而其他人的虛擬形象可以在云端渲染，這種混合的方式也許能降低對帶寬的要求。

而對于VR硬件算力，盡管PC VR的運行速度可以是VR一體機的10倍，但PC VR運行現(xiàn)有的“類Metaverse”VR應用時，依然無法達到大規(guī)模在線人數(shù)或理想的渲染效果，這說明算力并不是唯一的重點。就現(xiàn)有的技術(shù)來說，同時實現(xiàn)Codec Avatar這種逼真的虛擬形象，和大規(guī)模在線人數(shù)，是不可能的，而且成本很高，即使是在云端渲染。

未來，云渲染也許可以實現(xiàn)Metaverse在各種設(shè)備上的串流，而這將需要對Metaverse的內(nèi)容進行優(yōu)化。對于Carmack來講，理想的Metaverse形態(tài)將不依賴于高端的硬件，而是通過一系列優(yōu)化，在移動設(shè)備上也能運行。他表示：現(xiàn)在我們不該談?wù)揗etaverse技術(shù)的無限可能性，而是應該思考為了在現(xiàn)有硬件平臺上運行它，應該如何簡化并篩選出最重要的內(nèi)容。

對于Carmack來講，VR就像是3D屏幕與人的體驗，而Metaverse則更像是很多屏幕和很多人的體驗，那么《Beat Saber》等VR游戲則只是這個平臺上的一小部分。此外，Metaverse的初期用戶可能并不懂3D建模，因此可能會同時出現(xiàn)2D照片、視頻和3D內(nèi)容混合的場景。

為了給用戶和創(chuàng)作者提供優(yōu)質(zhì)的平臺體驗，接下來Carmack將推動Meta團隊去優(yōu)化對多樣化應用、多種云服務(wù)的兼容性，總之就是讓各種任務(wù)可以在VR元宇宙中進行，效果超越現(xiàn)有的硬件技術(shù)。

對于未來的VR硬件，Carmack的目標是讓它包含并取代現(xiàn)有的其他硬件設(shè)備，而不是讓VR頭顯與電視、游戲機、電腦、筆記本等主流硬件互補的額外設(shè)備。也就是說像手機那樣，可以替代電視等設(shè)備，同時還帶來額外的價值。

平臺開放性

Carmack表示：幾乎每個人都認同，封閉的平臺不能算作是元宇宙平臺。盡管如此，元宇宙的開放范圍也有不同的等級，有的元宇宙平臺是完全開放、自由的，也有完全封閉的單一應用平臺。對于Meta來講，為了更好的提升平臺的價值和體驗感，元宇宙平臺需要一個中心化的系統(tǒng)來制定標準，因此幾乎可以肯定Meta的元宇宙不會完全開放。

不管是中心化的元宇宙還是開放的元宇宙，人們的每次交易都會涉及各種不同的商業(yè)利益。他笑稱，評判一個平臺的開放程度，可以用成人娛樂內(nèi)容作為標準，如果一個平臺有成人內(nèi)容，說明這是一個非常開放的商業(yè)平臺。

開放式的元宇宙盡管可以更自由的交易，但隨之而來的風險則包括不受保護的詐騙、廣告等等。

Carmack表示：未來18個月內(nèi)可能會同時出現(xiàn)開放式和封閉式的元宇宙平臺，具體哪種形式更合適，值得我們關(guān)注 。

另外一方面，目前最明顯的元宇宙發(fā)展路徑，可能是從一個通用的app衍生而來。就像是Roblox那樣，如果一個應用具備圖靈完備的擴展語言和足夠接口，那么理論上就可以在這樣的應用中實現(xiàn)任何功能和場景。與此同時，Oculus操作系統(tǒng)可以運行大量VR應用，隨著應用類型和數(shù)量逐漸豐富，Oculus平臺應用場景之間的界限也越來越模糊，也就是說更加通用。

盡管如此，Carmack并不認為單一的軟件或應用能夠覆蓋全部的元宇宙場景，如果這個軟件的中心系統(tǒng)做出錯誤決定，第三方無法修復，因此可能很多用戶會放棄使用這個軟件。也就是說，未來元宇宙將不止由一家公司開發(fā)，而是會通過多家公司競爭，為用戶帶來足夠好的體驗。

關(guān)于內(nèi)容開發(fā)

Carmack指出，元宇宙接下來將支持Unity插件，任何人可以在大規(guī)模的元宇宙基礎(chǔ)功能之上，開發(fā)應用。實際上，《Horizon Workrooms》、《Horizon Worlds》、《Horizon Venues》都是基于Unity的應用，不過現(xiàn)有的技術(shù)與Unity的集成不夠好，因此不同的Horizon應用難以互通，也就是說Horizon應用之間整合的比較混亂。

為了解決這一問題，接下來Meta將統(tǒng)一整體的代碼，完善元宇宙的基礎(chǔ)功能，簡化內(nèi)容開發(fā)的門檻。Horizon平臺的一些簡易功能將包括：分享和展示虛擬頭像、圖片等現(xiàn)有的一些功能。而更深層的元宇宙將不止有游戲得分榜、邀請好友等簡單的社交功能，還包括基于C++語言、Shell命令的Horizon Home場景，這個場景中使用的3D虛擬頭像不僅支持Unity，也支持C++語言。

元宇宙硬件載體

Carmack透露，Meta正在圍繞元宇宙去探索一些全新的AR/VR硬件設(shè)計，對此我是反對的，我認為這并沒有必要。實際上，未來的AR/VR辦公、元宇宙等場景，使用Quest 2已經(jīng)足夠。的確，接下來將發(fā)布的高端VR頭顯Project Cambria將配備面部表情追蹤、升級的環(huán)境識別等功能，但這些新功能并不會是元宇宙的核心體驗，與此同時升級的硬件也意味著大幅提升的成本/售價。

他認為，高成本VR頭顯可能會對VR內(nèi)容開發(fā)帶來阻力，接下來VR開發(fā)者們對于Cambria的反饋將值得關(guān)注。

另一方面，VR硬件開發(fā)需要很長時間，因此今年Connect大會上我們并未發(fā)布新品，只是透露了正在研發(fā)的原型。一方面是Quest 2產(chǎn)品周期會很長，另一方面Meta正在研發(fā)多款VR原型，有很多功能需要長時間的測試。

對于Meta來講，未來它們開發(fā)的VR頭顯可能只覆蓋一部分市場，成熟的VR市場會像目前的手機市場那樣，包含低成本、低門檻型號，也包含上萬級高端型號。為了擴大市場份額，此前Meta曾考慮開放應用生態(tài)，支持其他第三方VR頭顯，結(jié)果發(fā)現(xiàn)很難。因為Meta賣頭顯實際上沒有硬件利潤（全世界可能只有Meta能做到這一點），主要靠內(nèi)容賺錢。而如果其他廠商也開發(fā)低成本VR頭顯，并接入Oculus內(nèi)容生態(tài)，那還需要向Oculus支付應用交易的分成，不會有人愿意做這樣的賠錢買賣。

而如果高端VR頭顯廠商想要接入Oculus生態(tài)，也很難。因為VR頭顯可能將支持眼球追蹤、面部表情追蹤、環(huán)境識別等功能，這將需要集成深度的核心系統(tǒng)軟件，而Meta并不能確保與第三方廠商合作研發(fā)這樣的技術(shù)。

Carmack認為，也許合作開發(fā)某些VR頭顯的難度會小一些，比如：與Quest 2的傳感器、模式相似的VR頭顯，具備超寬視場角、超高分辨率等特點。不過目前市面上并沒有這樣的產(chǎn)品，不管是大視場角的Pimax小派還是“視網(wǎng)膜級分辨率”的Varjo，形態(tài)基本上都是PC VR，與Quest 2的技術(shù)路徑并不相同。

回顧Gear VR和Oculus Go

在本次演講中，Carmack再次提到Oculus Go。作為兩款低成本C端VR頭顯，Gear VR基于三星Galaxy手機的算力，Go則基于一體機內(nèi)置芯片，相比之下Galaxy擁有更快的處理器和更好的屏幕，因此視覺效果、內(nèi)容體驗可能比Go更好。盡管如此，Go的用戶存留率卻是Gear VR好幾倍。

Carmack認為，與Go相比，GearVR的缺點是需要將手機放在頭顯盒子里，這個步驟增加了用戶的使用阻力。因此可以看出，VR硬件設(shè)計的一些優(yōu)化將有助于提升用戶體驗感，使用感更加方便。

Carmack認為“即開即用”的VR產(chǎn)品將有望大幅提升用戶體驗感。目前Quest 2雖然已經(jīng)足夠接近這個目標，但是每次重新戴上頭顯時，很可能還需要重新設(shè)定邊界、確認彈出提醒、等待主頁載入，即使已經(jīng)打開了VR應用，你可能還需要30秒或以上的載入時間。

想象一下，如果打開手機也需要這么多步驟，需要2分鐘才能載入，體驗感肯定很差，而且現(xiàn)在大部分手機已經(jīng)不存在這個問題。因此對于VR來講，未來在降低用戶阻力上還有很大提升空間。

從用戶行為分析Quest 2

Carmack表示：成本/售價對于VR頭顯很重要，但我擔心在成本與技術(shù)創(chuàng)新的權(quán)衡上，很多時候人們更關(guān)注低價而不是質(zhì)量。而對于科研團隊來講，他們通常愿意追求極致的技術(shù)創(chuàng)新，而不是關(guān)注性價比。而且他們已經(jīng)見識過最新的技術(shù)，可能無法體會，一些基礎(chǔ)的VR硬件實際上已經(jīng)能為用戶帶來巨大價值。

的確，有證據(jù)顯示很多消費電子產(chǎn)品的需求曲線是非線性的，也就是說降價50美元或100美元后，銷量增長幅度可能大于線性增長曲線。但僅價格這一點，可能還無法成為Quest 2暢銷的原因。Quest 2不僅比Quest 1降價100美元，它的運行速度、分辨率等性能也有所提升，所以它的需求曲線很大程度上是非線性的。

還有證據(jù)表明，即使是不要錢的VR，也不一定能為用戶帶來價值。實際上很多用戶并不會定期使用Quest 2，一些Quest 2甚至長期閑置，造成用戶流失。相比之下，你很少會見到長期不用手機的人，人們可能會更換手機，但幾乎不會長時間不用。這說明對于一些用戶來講，VR還沒有提供足夠的價值，即使已經(jīng)擁有VR頭顯，也不愿意拿出來使用。

因此，目前VR還需要尋找更多應用價值。而這將需要從兩方面來解決：軟件升級和硬件升級。

軟件應用方面，經(jīng)過仔細觀察Meta發(fā)現(xiàn)，很多游戲主機都會經(jīng)歷一種循環(huán)，即會短暫流失一些用戶，這些用戶在新款優(yōu)質(zhì)游戲發(fā)布后又重新回歸。因此，Oculus發(fā)布大制作VR游戲《生化危機VR》，并在隨后會進一步觀察新優(yōu)質(zhì)內(nèi)容對用戶活躍度的影響，是否會吸引現(xiàn)有的一些用戶回歸VR，并開始體驗其他的新游戲，感受VR體驗的升級。

而硬件技術(shù)方面，也許一些流失的用戶希望VR能增加面部表情識別、高質(zhì)量AR透視等新的功能，但這將需要技術(shù)進一步提升，以證明這些新功能的體驗比之前提升很大。

而對于Carmack來講，Quest 2的功能已經(jīng)足夠，未來如果在Quest 2基礎(chǔ)上進一步提升速度、降低成本，也有很棒的前景。

未來技術(shù)發(fā)展

那么在Quest 2基礎(chǔ)上，未來Meta的VR頭顯在哪些方面還將升級呢？Carmack認為，一些基礎(chǔ)的升級包括優(yōu)化軟件系統(tǒng)、提升攝像頭分辨率、擴大內(nèi)存和閃存、加快計算速度等等。除此之外，他認為增加攝像頭傳感器沒有必要，即使是現(xiàn)有的手機技術(shù)，也無法同時兼顧成本和攝像頭數(shù)量。

Carmack表示：硬件模組的數(shù)量將決定產(chǎn)品的價格底線，而通過軟件實際上也可以從多方面提升VR體驗。未來，還可以持續(xù)關(guān)注軟件和硬件對于VR體驗提升的重要性，比如接下來Cambria頭顯到底能為VR帶來多大的價值提升。

目前關(guān)于Cambria的信息很少，它可能將配備眼球、面部傳感、RGB透視攝像頭模組，以及Pancake透鏡。Carmack指出，Pancake透鏡的成本更高、體積更緊湊，有助于縮減VR頭顯的厚度。此外，Pancake透鏡有望更加清晰，光學效率更高。

此外，Carmack認為散熱也是限制VR性能的一大因素，也許下一代SoC計算效率更高，可以彌補散熱問題，但Meta團隊為了避免電池起火等危險，對散熱措施的設(shè)計還是過于保守。

實際上，他覺得現(xiàn)有的Oculus頭顯還沒有充分利用散熱系統(tǒng)，即使Quest 1配置不如Quest 2，理論上它也可以運行Quest 2的大部分內(nèi)容。也就是說，他認為Quest 1和Quest 2能運行的計算量應該比預期中更高。

尤其是在測試的時候，并沒有探索到硬件的極限，因此并不知道在什么情況下Quest才會爆炸，SoC芯片才會著火。Carmack并不認可這種保守，認為如果將硬件測試到極限，也許可以發(fā)現(xiàn)更多種有價值的優(yōu)化空間。

Carmack還表示：針對不同的硬件形態(tài)和應用場景，VR頭顯可以配備不同的散熱方案，比如高效的主動冷卻系統(tǒng)，或是安靜、輕便的被動散熱模塊，或是適合全天候AR眼鏡的散熱方案。

他還提到未來的VR交互方案，目前雙6DoF手柄的確在游戲領(lǐng)域展現(xiàn)出極大價值，未來也有望在多方面得到提升，比如：手柄支持自主定位、通過被動定位來降低成本、用手勢來映射手柄按鍵等等。此外，未來也會有許多場景不需要手柄，而是用手勢、腦電波、語音、注視點等方式來控制。

未來，Carmack還看好VR頭顯的靈活性，比如采用模塊化設(shè)計等等。

而軟件方面，未來VR也需要優(yōu)化系統(tǒng)、虛擬內(nèi)存的穩(wěn)定性，以同時在后臺運行多個窗口和應用。目前，Meta內(nèi)部看好WebXR的前景，而Carmack認為應該先讓VR原生支持安卓應用，這樣就省去內(nèi)容移植的過程，讓VR可以快速支持數(shù)百萬款現(xiàn)有的內(nèi)容。

Carmack表示：我們應該充分利用現(xiàn)有的2D內(nèi)容，主動去提供支持，而不是等待開發(fā)者向VR移植內(nèi)容。除了安卓應用外，未來他希望VR還能夠運行Windows程序等任何現(xiàn)有的應用。

甚至還可以為不同的應用場景優(yōu)化VR手柄，讓VR可以實現(xiàn)電視、筆記本電腦的功能體驗?；蛘?，Carmack設(shè)想未來VR可能會支持游戲中的文本終端，可以通過輸入代碼來控制各種功能。

總之，對于未來的VR場景，Carmack有許多種設(shè)想。目前，Meta內(nèi)部也孵化了各種研究項目，比如有人開始探索如何在VR中拍攝立體視頻等等。不過他也表示：Meta內(nèi)部的審批流程比較復雜，需要通過設(shè)計團隊審核，還需要將新功能翻譯成多種語言。整個過程需要大量溝通，即使只是簡單的功能可能也需要6個月時間批準，因此效率還有待提升。

參考：

https://www.facebook.com/watch/live/?ref=watch_permalink&v=1264023127446649

本文來自微信公眾號“青亭網(wǎng)”（ID:qingtinwang），編輯：Esther，36氪經(jīng)授權(quán)發(fā)布。

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