今天(10月27日),暴雪發(fā)布聲明,宣布取消原定于2022年初舉辦的暴雪線上嘉年華。聲明中,暴雪將這次取消形容為“一個艱難卻正確的決定”,并表示他們將重新構(gòu)想暴雪嘉年華的未來。與此同時,他們盡管不會在明年2月舉辦線上嘉年華,但仍然會持續(xù)發(fā)布游戲公告和更新。
暴雪中國在微博上發(fā)布了這條通知(圖片來源:暴雪中國)
這個消息對于玩家來說多多少少有些意外。盡管上屆暴雪嘉年華因疫情而改為線上直播形式,暴雪也早在今年5月就宣布了線下嘉年華繼續(xù)停辦的消息,但連線上嘉年華也停止得如此突然,不免讓人對暴雪將來的策略有些擔(dān)憂。
不過實際上,不少玩家心里,冥冥之中對于“取消線上嘉年華”或者類似事件總有些第二只靴子落地的感覺——近幾年來,暴雪的口碑大幅滑坡,一邊是對自家經(jīng)典IP漫不經(jīng)心,每逢更新往往被曾經(jīng)的玩家冷嘲熱諷,另一邊又陷入性別歧視、性騷擾、“兄弟會”的訴訟風(fēng)波,人事變動頻繁。有了這個前提,要說暴雪內(nèi)部還能心無旁騖地籌劃嘉年華,反而不太合理。
受疫情影響,上一屆暴雪嘉年華從線下改到了線上
暴雪在如此境況中宣布取消線上嘉年華,其艱難程度可想而知。但也正因如此,他們不論說什么都再難挽回玩家的失望,而這種失望在玩家回過神來之后又會迅速轉(zhuǎn)變成冷嘲熱諷。國外社交平臺上,一條“他們接下來應(yīng)該取消自己”(They should cancel themselves next.)的評論獲得了不少點贊;反觀國內(nèi),暴雪中國官微雖然關(guān)閉了微博評論區(qū),卻也攔不住玩家在轉(zhuǎn)發(fā)里大玩其?!皼]活兒可以不整?!薄昂玫?!”
對于這樣的消息,玩家不會放過整活的機會
很難說玩家的冷嘲熱諷里有多少是對暴雪徹底失望,多少是哀其不幸、怒其不爭,畢竟“每一個暴黑曾經(jīng)都是暴白”。也許,玩家對暴雪嘉年華的態(tài)度正是暴雪口碑的縮影。
曾經(jīng)的暴雪嘉年華正如它的名字那樣,是所有暴雪玩家的狂歡。嘉年華開幕式上不僅會公布“星際爭霸”“暗黑破壞神”“魔獸世界”等作品的新作及重要更新,還有《風(fēng)暴英雄》《爐石傳說》《守望先鋒》這樣的新IP登場,展會過程中設(shè)置了試玩、制作團隊問答、電競賽事、Cosplay等多個環(huán)節(jié),內(nèi)容豐富,閉幕式則是精彩的音樂演出。種種操作每一點都戳到了玩家心坎里,暴雪由此建立了良好口碑。2005年第一屆嘉年華舉辦時,約有4000人參加,2018年,這個數(shù)字突破了4萬——這還不算那些因為搶不到票,只能在直播屏幕前翹首以盼的人。
在許多玩家心目中,《熊貓人之謎》是“中國風(fēng)”的正確表達形式
不少老玩家還能對以往暴雪嘉年華上的消息如數(shù)家珍——它們來自《星際爭霸2》《暗黑破壞神3》,《魔獸世界》資料片《巫妖王之怒》《大地的裂變》《熊貓人之謎》,還有《風(fēng)暴英雄》和《守望先鋒》。高質(zhì)量的內(nèi)容和精致的CG讓“暴雪電影制片廠”等段子傳播開來。
在游戲宣傳之外,游戲開發(fā)團隊與玩家之間的互動也一度讓暴雪成為“良心公司”的代名詞。2010年,一位身穿紅色T恤的玩家在問答環(huán)節(jié)提出了一條刁鉆問題,讓《魔獸世界》設(shè)計師們差點兒下不來臺。這位名叫Ian Bates的“紅衣小子”迅速成為《魔獸世界》乃至暴雪玩家中間的名梗,而他更是從2010年到2016年場場不落,總能從開發(fā)者難以注意到的地方找出矛盾之處。后來,暴雪干脆把他做成了一名《魔獸世界》NPC,就站在他第一次提問中涉及到的關(guān)鍵角色佛斯塔德·蠻錘身邊。
這位玩家連續(xù)幾屆穿著同款紅色T恤在嘉年華上提問,官方給他的字幕也是“紅衣小子”
根據(jù)“紅衣小子”創(chuàng)作的《魔獸世界》NPC“蠻錘真相檢查者”,站在他身邊的是矮人領(lǐng)袖佛斯塔德·蠻錘
但光芒往往也伴隨著陰影,在玩家對暴雪嘉年華期待程度逐年上升的同時,暴雪卻似乎陷入了迷茫?!鞍岛谄茐纳瘛边t遲未出新作,《魔獸世界》劇情更新廣受玩家批評,曾被寄予厚望的《風(fēng)暴英雄》上線之后反響平平,甚至《守望先鋒》也被考據(jù)出是暴雪內(nèi)部策劃多年但最終取消的“泰坦”項目的一部分……不知不覺間,曾經(jīng)把暴雪推上榮譽頂峰的作品,又漸漸把它拉下了神壇。
這種跌落在2018年達到了谷底。嘉年華開幕式之前,暴雪大肆宣傳“暗黑”系列將有重大消息發(fā)布,引來媒體、玩家重點關(guān)注。然而,被暴雪放在嘉年華開幕式壓軸位置上的并不是眾人期待已久的新作,而是手游《暗黑破壞神:不朽》。玩家們因期望值而引發(fā)的巨大落差與手游團隊的戲謔態(tài)度混合在一起,產(chǎn)生了極大的破壞力——曾經(jīng)被認(rèn)為“暴雪出品,必屬精品”,如今,暴雪在玩家心中的形象變成了“你們都沒有手機嗎”。
暴雪已經(jīng)繞不開“你們都沒有手機嗎”這個梗了
暴雪也有過挽回的機會。2019年暴雪嘉年華開幕式上,當(dāng)時的總裁J. Allen Brack不僅坦承他們此前的態(tài)度出了問題,辜負(fù)了玩家期待,還帶來了《暗黑破壞神4》《守望先鋒2》等等干貨。一時之間,“真香”“熟悉的暴雪又回來了”的評價讓玩家對暴雪的態(tài)度緩和不少。
《暗黑破壞神4》《守望先鋒2》等游戲曾是暴雪挽回口碑的機會
但暴雪并沒有抓住這個機會。此后2年時間里,《暗黑破壞神4》和《守望先鋒2》相繼跳票,雖然疫情的影響的確較大,但如今的暴雪已經(jīng)很難讓玩家心平氣和地等待跳票。待到今年,主持嘉年華開幕式的J. Allen Brack也因為性別歧視丑聞離開了暴雪,曾經(jīng)畫過的“餅”更顯遙遙無期。
暴雪能不能涅槃重生?玩家心目中的情懷是由此逐漸衰敗,還是能以新面貌出現(xiàn)?暴雪在公布線上嘉年華取消時,用的詞是“重新構(gòu)想”(Reimagining),不論如何,這也許代表了一種審視的態(tài)度。如果他們“重新思考”的結(jié)果能發(fā)揮作用,那么玩家內(nèi)心深處的那一點點信任和期待,仍可能成為未來的契機。
本文來自微信公眾號“觸樂”(ID:chuappgame),作者:陳靜,編輯:陳靜,36氪經(jīng)授權(quán)發(fā)布。
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