作為硅谷最悠久,戰(zhàn)績最優(yōu)秀的風(fēng)險投資基金之一,紅杉資本是老牌科技公司蘋果、思科、谷歌、甲骨、PayPal、 Unity、Instagram、WhatsApp和Zoom 等知名科技公司的早期投資者。
而從今天起,這支硅谷最著名的風(fēng)投基金將進(jìn)行一次前所未有的重大調(diào)整。這次,紅杉將要革自己的命,終結(jié) VC 行業(yè)過去長達(dá)50年的基石制度,成為一家全新的,永續(xù)的投資基金。
紅杉資本→紅杉基金
Sequoia Capital → The Sequoia Fund
美國時間10月26日,紅杉合伙人、美國業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人 Roelof Botha 發(fā)表文章,正式宣布這支基金將進(jìn)行一次史無前例的架構(gòu)調(diào)整。
具體來說,紅杉將不再采用 VC 行業(yè)傳統(tǒng)的10年周期制度,同時更名為紅杉基金 (The Sequoia Fund)。
新基金將按照持續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)的反饋循環(huán)思路,在投資對象公司的全生命周期(種子到上市之后),都可以進(jìn)行投資,并且不設(shè)退出期限,從而確保一直伴隨投資對象公司的長期發(fā)展歷程,幫助投資對象和LP 實(shí)現(xiàn)長期價值增長。
同時,紅杉基金還將追隨 a16z、General Catalyst 等投行的道路,轉(zhuǎn)型成為注冊投資顧問(RIA)。
“堅韌是一種美德。我們認(rèn)為它也是一種聰明的商業(yè)思路。”紅杉基金在其 Twitter 賬號上寫道。
前所未有的基金架構(gòu)調(diào)整
這是紅杉資本自從1972年創(chuàng)立以來,最重大的一次基金架構(gòu)調(diào)整。
紅杉基金表示,傳統(tǒng)的10年周期 VC 結(jié)構(gòu),已經(jīng)不再適應(yīng)今天的世界,以及明天的創(chuàng)始人。
Botha 在文章中直言: “諷刺的是,VC 領(lǐng)域的創(chuàng)新并沒有追上我們服務(wù)對象公司的腳步。我們這個行業(yè)仍然堅守著70年代發(fā)明的10年基金周期制度?,F(xiàn)在,芯片尺寸越來越小,軟件也已經(jīng)上了 云端,而 VC 的業(yè)務(wù)方式卻仍然像軟盤一樣古老?!?/p>
“曾幾何時,10年的周期是有意義的。然而在今天,它所基于的假設(shè)已經(jīng)不再成立,而這種周期過早地終結(jié)了投資人和投資對象之間的關(guān)系,迫使公司和投資伙伴之間,出現(xiàn)目標(biāo)上的不一致。”
換言之,Botha 指出的是 VC 行業(yè)的一個根本性的沖突: 一支 VC 基金有它預(yù)定的回報周期,基金的管理者必須在周期結(jié)束前達(dá)成回報目標(biāo)。而當(dāng)面對一些發(fā)展期超長的公司來說,有時這就意味著 VC 不得不在期限到達(dá)之前套現(xiàn)離場。這樣做當(dāng)然是出于對 VC 自己的投資人(LP)的負(fù)責(zé),但也可能意味著會錯過投資對象未來的更好發(fā)展機(jī)會,甚至影響投資對象的發(fā)展道路。
紅杉的這一次基金架構(gòu)重大調(diào)整,正是為了更好地面對這種情況。
新的基金架構(gòu)大概是這樣的:
LP 注資給母基金“紅杉基金”(The Sequoia Fund)。這是一支“開放式流動性投資組合”,由紅杉選定的的持久型公司的公開頭寸組成;
母基金將分配資本給一系列封閉式的子基金(近似但不等于過去傳統(tǒng)的 VC 基金)。分配方法按照早期到上市的每一階段分配,讓每一支子基金參與不同階段的投資。
子基金的回報將流回母基金,并且母基金會按照子基金的表現(xiàn)進(jìn)一步分配資金,形成資金流動的所謂“持續(xù)反饋循環(huán)”。
如果LP 有自己的想法,例如對參與哪一階段的投資有偏好的話,紅衫基金的新架構(gòu)也可以部分滿足他們的要求,讓他們可以選擇具體投資到哪一支子基金。
最重要的是,新的紅杉基金,包括其子基金進(jìn)行的一切投資,都將不再設(shè)定 回報期限。
“我們的唯一目標(biāo),就是幫助投資對象和我們的 LP 爭取長期的價值增長?!盉otha 在 文章中寫道。
新的基金架構(gòu)顯著提高了紅衫在資金分配策略上的彈性。它打破了過去 VC 行業(yè)默認(rèn)的退出期限,讓紅杉可以和投資對象之間形成更長久的伙伴關(guān)系,讓投資人可以在長達(dá)“數(shù)十年”的時間周期里,以董事會成員的身份,幫助投資對象實(shí)現(xiàn)長期進(jìn)步。
“與傳奇的公司進(jìn)行持久的合作,將會成為紅杉基金的標(biāo)志?!?/strong>
值得注意的是,此次轉(zhuǎn)型僅針對紅杉美國和新成立不久的歐洲業(yè)務(wù)。紅杉資本中國基金和印度基金不受影響。
轉(zhuǎn)型的好處?
新架構(gòu)還將允許紅杉基金延長持有上市公司股票的時間,從而讓 LP(特別是非營利機(jī)構(gòu)和捐贈基金)可以享受更長期的回報。這一改變,讓新的紅杉基金從某種角度來看,更像以證券為投資對象的 傳統(tǒng)公募基金了。
“在過去近50年的時間里,我們專注于發(fā)現(xiàn)和投資各領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者,為 LP 帶來了超過了同行業(yè)水準(zhǔn)的投資回報?!?Botha在文章中表示,基金在做出如此重大的策略變化時仍然可以獲得 LP 的支持,是因為多年來已經(jīng)打下堅實(shí)的信任基礎(chǔ)。
這次架構(gòu)調(diào)整當(dāng)中,紅杉基金的投資制度和作為一支投資基金的運(yùn)作形態(tài)發(fā)生了劇變,也意味著它將受到新的監(jiān)管要求。為此,紅杉基金將注冊成為 RIA,也即“注冊投資顧問”(Registered Investment Advisor)。
Botha 表示,注冊成為 RIA 將讓紅杉可以為投資對象公司提供更具彈性的融資服務(wù),同時也有利于紅杉自己通過新型資產(chǎn)種類(如加密貨幣、種子輪投資計劃等)獲利。
紅杉并非第一家注冊 RIA 的風(fēng)投基金。2019年,知名硅谷風(fēng)投 a16z 開了了VC轉(zhuǎn)型RIA 的先河。緊接著,General Catalyst和Foundry Group等也跟上了腳步。
RIA 可以是個人投資顧問或者從事投顧業(yè)務(wù)的公司。如果一家 VC 轉(zhuǎn)型成為 RIA,通常意味著它希望跳脫傳統(tǒng) VC 投資的限制,投資更多非傳統(tǒng)資產(chǎn),包括并不限于上市公司股票、任意額度的私營公司投資、其它基金等,實(shí)現(xiàn)投資工具和投資組合的進(jìn)一步多元化(對于 VC 而言,這些非傳統(tǒng)資產(chǎn)的占比不能超過基金規(guī)模的20%)。
想要理解 VC 轉(zhuǎn)型 RIA 的動機(jī),看 a16z 就行了。當(dāng)時,a16z 希望更加直接地參與到加密貨幣的投資。然而,如果只是 VC 的話,a16z 原則上只能投資加密貨幣公司。但一旦注冊成為 RIA,它就可以直接“買幣”了。
和 VC 不同的是,RIA 的監(jiān)管制度要求紅杉基金必須以最大化客戶的利益為工作原則,客戶的利益必須高于其自己作為一家投資基金的利益。 轉(zhuǎn)型 RIA 也對VC 的員工背景有了更高的要求 ,員工必 須要接受非常嚴(yán)格的背景調(diào)查,才能成為RIA或 為RI A 工作。
此外,以 RIA 身份存在的紅杉基金之后的投資活動將必須通過監(jiān)管部門申報和備案的方式而公開。咨詢機(jī)構(gòu) GRC Group 的報告顯示,VC 轉(zhuǎn)型 RIA 之后,其合規(guī)成本費(fèi)用可能會提升8倍。 即便如此,紅杉基金仍然要堅持這次架構(gòu)調(diào)整和轉(zhuǎn)型,因為一旦錯過新的投資機(jī)遇的話,潛在的損失遠(yuǎn)比提升的成本要大。
正如 Botha 在文章里所言,總的來說,傳統(tǒng)的 VC 模式已經(jīng)無法持續(xù)下去了。
在硅谷,傳統(tǒng) VC 需要和高凈值個人投資人、私募股權(quán)基金、大科技公司的風(fēng)投部門、主權(quán)基金、特殊目的收購公司 (SPAC) 爭搶投資機(jī)會,競爭極其激烈。 特別是主權(quán)基金,這幾年為了擠進(jìn)初創(chuàng)科技市場,開出的支票大到令人難以置信。 SPAC 的出現(xiàn) 讓眾多初創(chuàng)公司的管理團(tuán)隊不再需要跟 VC 打交道,也可以實(shí)現(xiàn)上市和套現(xiàn)。在這樣的條件下,如果 VC 仍然固守自己陳舊的模式和人工設(shè)定的期限的話,長期來看是無法和這些對手抗衡的。
于是,越拉越多的VC走上了轉(zhuǎn)型的道路。
本文來自微信公眾號 “硅星人”(ID:guixingren123),作者:杜晨,編輯:Lianzi,36氪經(jīng)授權(quán)發(fā)布。
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