小鵬要在2024年量產(chǎn)百萬元的飛行汽車,全行業(yè)蓄勢待發(fā),不少頭部企業(yè)認為商業(yè)化近在眼前,但技術(shù)、商業(yè)和監(jiān)管等多重問題仍未徹底解決
▲ 小鵬匯天旅航者X2。來源:戚展寧
飛行汽車要來了?售價100萬?
10月24日,小鵬汽車董事長兼CEO何小鵬透露了旗下飛行汽車的最新進展,稱2024年實現(xiàn)量產(chǎn),且價格控制在100萬元以內(nèi)。此前,小鵬匯天CEO趙德力對出行一客(ID:carcaijing)表示,公司正在研發(fā)一款消費級飛行汽車產(chǎn)品,能兼顧陸行和飛行,售價與一輛豪華汽車相當。
不止小鵬,9月以來,城市空中出行(Urban Air Mobility,以下簡稱UAM)概念驟然升溫,資本頻頻下注電動垂直起降(Electric Vertical Takeoff and Landing,以下簡稱eVTOL)飛行器企業(yè),不少企業(yè)也定下五年內(nèi)商業(yè)化的目標。
UAM是一種全新的交通方式,eVTOL則是實現(xiàn)這種出行方式的主要載具。隨著技術(shù)成熟,二者都仿佛不再是空中樓閣。
出行一客(ID:carcaijing)了解到,小鵬匯天第六代飛行汽車將采用創(chuàng)新設(shè)計的機臂、槳葉折疊系統(tǒng)及鎖止機構(gòu)。實現(xiàn)陸行、飛行不同應(yīng)用場景間自動切換。
▲小鵬匯天第六代飛行汽車設(shè)計稿
在輕量化方面,它采用碳纖維單體殼車體、大量使用航空鋁材、鎂合金及特殊玻璃,并采用高能量密度、高放電倍率動力電池,高功率密度電驅(qū),及通過機械結(jié)構(gòu)集成設(shè)計減重,相比小鵬P7減重幅度達到接近50%。
5天前,小鵬汽車生態(tài)企業(yè)小鵬匯天宣布完成超5億美元A輪融資,創(chuàng)下亞洲eVTOL領(lǐng)域最大單筆融資的紀錄,投前估值達到10億美元。
這打破了一個月前國內(nèi)eVTOL企業(yè)最大單筆融資紀錄。9月18日,峰飛航空完成1億美元A輪融資,這距離公司成立不到4年。
同在9月,成立不到半年的時的科技完成了千萬美元級的種子輪和種子+輪融資,成立一個月的沃蘭特航空完成百萬美元級種子輪融資,德國Lilium電動飛機公司借殼登陸納斯達克,美國電動航空公司Archer登陸紐交所……資本的速度讓人目不暇接。
根據(jù)投行摩根士丹利的測算,到2040年eVTOL的市場規(guī)模將超過一萬億美元。
多位eVTOL頭部企業(yè)高管接受出行一客(ID:carcaijing)采訪時,都對eVTOL在五年內(nèi)落地持樂觀態(tài)度,各家企業(yè)采用的技術(shù)路徑、商業(yè)模式有別,但他們對選定的細分市場都有充足的信心。
上海峰飛航空科技有限公司高級副總裁謝嘉對出行一客(ID:carcaijing)表示,eVTOL在五年內(nèi)商業(yè)化是有希望的,這不僅是監(jiān)管機構(gòu)、咨詢公司的預測,也在行業(yè)內(nèi)取得了共識。
動力是命門
eVTOL的形態(tài)通常都像一架大號的無人機,一個座艙被4對或8對螺旋槳包圍,按構(gòu)型可以分為多旋翼、傾轉(zhuǎn)翼、復合翼等。
與大眾想象中的“飛行汽車”不同,大多數(shù)eVTOL僅僅是飛行器,不具備陸行功能。但也有部分企業(yè)嘗試給eVTOL裝上四個輪子、配備可折疊旋翼,從而兼顧陸行和飛行。
“雖然很多人俗稱飛行汽車,但實際上,汽車和航空器是兩個截然不同的產(chǎn)品和行業(yè),在產(chǎn)品結(jié)構(gòu)、核心技術(shù)、駕駛模式、行業(yè)標準、監(jiān)管模式和運行環(huán)境等諸多方面存在巨大差異?!眱|航智能首席戰(zhàn)略官徐華翔對出行一客(ID:carcaijing)表示。
9月28日的第十三屆中國國際航空航天博覽會上,億航智能、小鵬匯天等頭部企業(yè)都秀出了最新產(chǎn)品。
億航智能展出的是雙座載人級自動駕駛飛行器VT-30,這款飛行器可搭載兩名乘客,設(shè)計航程為300公里、續(xù)航時間為100分鐘;小鵬匯天的飛行汽車旅航者X2也在航展登陸,該產(chǎn)品可載兩人,續(xù)航時間35分鐘,適用于1000米以下的低空,最高時速130km/h;峰飛航空發(fā)布的新產(chǎn)品V1500M則能載3人-4人,巡航速度高達200km/h,最大航程為250公里。
盡管業(yè)內(nèi)已經(jīng)推出不少產(chǎn)品,同濟大學航空與力學學院教授沈海軍仍認為,飛行汽車在五年內(nèi)商業(yè)化“肯定不現(xiàn)實。
第一個考驗是動力和續(xù)航。eVTOL普遍由電動機提供動力,雖然目前電動汽車已經(jīng)基本解決了陸行的動力問題,但要使飛行器克服地心引力升空,又是另一回事。
“eVTOL最核心的問題就是存儲電源的高密度化,還有續(xù)航時間。電動汽車可以放進一個很大的電池組,動力和續(xù)航都不成問題,但是把那么大的蓄電池組放到飛行器上,能量密度符合飛行需要的電池,現(xiàn)在市場上還沒出現(xiàn)?!鄙蚝\姼嬖V出行一客(ID:carcaijing)。
小鵬匯天CEO趙德力對出行一客(ID:carcaijing)表示,公司正與寧德時代合作開發(fā)比市面上能量密度更高的電池?!拔覀儗﹄姵氐囊笫强斐淇旆?,不僅能量密度要高,功率密度也要高。電動車的電池我們肯定用不了,因為它們1C都達不到,eVTOL的電池至少要達到3C?!盋用來表示電池充放電電流和額定容量的比率,數(shù)值越高充放電越快。
億航智能最新產(chǎn)品VT-30的設(shè)計續(xù)航時間也僅為100分鐘,航程為300公里,已經(jīng)屬于eVTOL中航距較長的產(chǎn)品,目前已量產(chǎn)的產(chǎn)品億航AAV最大航程則只有35公里。
普通民用直升機的續(xù)航時間一般在3個-5個小時,與此相比eVTOL顯然遜色不少。
自動駕駛尚在起步
eVTOL的另一個問題在于自動駕駛和安全性。
沈海軍指出,飛行汽車的危險性很大。“操縱飛機和駕駛汽車完全是兩個概念,因為飛行多了一個空間維度,要在陸地和空中切換非常難,正如很多飛行員駕駛汽車的技術(shù)很糟糕?!?/p>
eVTOL企業(yè)普遍選擇繞道而行——直接采取自動駕駛的技術(shù)路徑。
沃飛長空市場總監(jiān)費嵐告訴出行一客(ID:carcaijing):“在自動駕駛模式下,我們設(shè)定航線之后,飛機可以自動把乘客運到終點,不需要飛行員額外操控。如中間有任何意外,人工可從后臺介入,避免絕大多數(shù)的意外發(fā)生。很多空難的發(fā)生其實是由于極端情況下的飛行員誤操作,但是機器會嚴格按照規(guī)范流程來執(zhí)行?!?/p>
費嵐表示,eVTOL的一個技術(shù)難點正是自動駕駛,而自動駕駛又與安全可靠性、乘客體驗密切相關(guān)。
小鵬匯天的旅航者X2也配備了自動駕駛系統(tǒng)。趙德力告訴出行一客(ID:carcaijing),X2升級了感知、避障、決策、規(guī)劃等功能,能實現(xiàn)全方位環(huán)境感知、自主返航降落等。
▲ 飛行自動駕駛。來源:戚展寧
億航智能的思路與此類似,除了自動駕駛以外,億航智能的地面指揮調(diào)度中心還能對每一架飛行器進行監(jiān)測、調(diào)度、控制、預警等。
然而,與汽車自動駕駛技術(shù)類似,飛行器的自動駕駛要走向成熟,離不開海量的數(shù)據(jù)積累。
趙德力表示,目前X2的設(shè)計故障率是,飛50萬個架次出現(xiàn)一次小型故障,這樣的故障還能通過備份實現(xiàn)安全著陸?!耙獪y到50萬個架次,我們還要生產(chǎn)很多架這樣的飛行汽車,更密集地飛,才能更可靠?!?/p>
峰飛航空和沃飛長空都采取了“先載物后載人”的技術(shù)路徑,此舉可以為自動駕駛積累更多數(shù)據(jù),有利于提高安全性和穩(wěn)定性。
比如峰飛航空目前的產(chǎn)品主要應(yīng)用于工業(yè)場景,客戶是高端工業(yè)化企業(yè)、物流服務(wù)公司等。但謝嘉告訴表示,峰飛航空的戰(zhàn)略也是從載物到載人,從飛行平臺到運營服務(wù),以后不會排除載人的商業(yè)模式。
“空中的自動駕駛飛行器跟地面不同,有任何環(huán)節(jié)出現(xiàn)差錯都可能導致災難性的后果,所以更多冗余、更周密的安全性考量和歷經(jīng)各種復雜環(huán)境還能保持穩(wěn)定可靠的總體設(shè)計,是最大的門檻和難點。這考驗的不僅是算法、工藝或者材料,更多是企業(yè)綜合實力的體現(xiàn)?!敝x嘉認為。
打飛的還是賣飛車?
即使技術(shù)成熟,eVTOL還必須面對應(yīng)用場景的問題。自家的eVTOL該在哪飛,為誰飛,頭部企業(yè)都有各自的思考,但至今尚且沒有成熟的商業(yè)模式。
成為空中出行服務(wù)商,是不少eVTOL企業(yè)的愿景。
行業(yè)領(lǐng)先的億航智能,宣布從2021年開始戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型,先從純設(shè)備模式到銷售模式,再到運營平臺模式。換言之,億航智能并不滿足于做設(shè)備制造商,還想打造“空中Uber”。
轉(zhuǎn)型并不能一蹴而就。億航智能8月25日披露的財報顯示,今年第二季度總收入為人民幣1220萬元,同比下降65.9%,凈虧損7460萬元,同比擴大3倍多。億航智能承認,戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型是導致公司產(chǎn)品的銷售和營收大幅下滑的主要原因。
沃飛長空的戰(zhàn)略與此類似。費嵐告訴出行一客(ID:carcaijing),相比于做“富人的玩具”,做出行服務(wù)能面向更大的市場,電動化帶來的低成本也使這種商業(yè)模式成為可能。eVTOL除了能省去燃油的價格,機身的震動也更小,因此可以整體采用復合材料,進一步降低成本。
沃飛長空預計,將來一架飛行器的成本為百萬元級,跟目前的出行服務(wù)企業(yè)一樣,最終的目標是規(guī)?;蟀殉杀窘档?,從而讓空中出行服務(wù)普及。
“按照歐洲的消費習慣,坐一趟我們的飛行出租車,價格大概相當于打一輛Uber Black。最開始主要面向時間敏感型而非價格敏感型的商務(wù)人士?!辟M嵐說。在德國打一輛Uber Black的價格約為每公里10歐元。
有不愿具名的業(yè)內(nèi)人士對出行一客(ID:carcaijing)表示,“打飛的”的一大問題是難以融入現(xiàn)有的城市交通系統(tǒng),首先起降均受到場地限制,空域也未打開,其次飛行汽車在早期必然以單一示范線路的形式存在,類似上海磁懸浮線路,長期面臨客票收入不能覆蓋技術(shù)投入的成本窘境,難以形成網(wǎng)絡(luò)、發(fā)揮規(guī)模效應(yīng)。
“盡管有陸空兩棲功能的飛行汽車目前還難以融入地面交通運輸體系,但隨著技術(shù)和產(chǎn)品的發(fā)展,應(yīng)可在應(yīng)急救援和國防軍事等領(lǐng)域作出重要貢獻?!?清華大學汽車安全與節(jié)能國家重點實驗室常務(wù)副主任、教授張揚軍撰文指出。
徐華翔也介紹道,億航自動駕駛飛行器可以應(yīng)用在載人交通、旅游觀光、物流運輸、醫(yī)療急救、消防應(yīng)急等場景,這一塊的市場空間頗為可觀。
有企業(yè)認為,to C市場是更好的路線。
“我認為to C更符合未來的發(fā)展趨勢,個人飛行絕對是終極的夢想。to B不是我們喜歡的場景,想象空間不夠大?!壁w德力對出行一客(ID:carcaijing)表示。
小鵬匯天正在研發(fā)的下一代產(chǎn)品有四個輪子和可折疊的螺旋槳,既能像普通汽車一樣行駛,也可以在空間足夠的環(huán)境下起飛。產(chǎn)品定位相當一輛百萬元級的豪車。
在趙德力的構(gòu)想中,城市空中出行至少還需要10年-15年才能迎來春天,但飛行汽車能在五年內(nèi)落地。他認為,用戶可以在郊區(qū)使用飛行汽車,正如有的愛好者喜歡越野車,乘坐飛行汽車跨越一條河、在山谷里飛行能夠解決他們的痛點,“會有很大的需求”。
監(jiān)管需破局
新的交通工具要普及,更仰賴宏觀環(huán)境的支撐。
沈海軍認為,從純技術(shù)而言要造出一架飛行器并不難,但要落地相當不容易,空域管制、法律法規(guī)造成了種種牽絆。“中國的空域管制是全世界最嚴的,從前是空軍管,后來轉(zhuǎn)到地方政府,但各種各樣的限制反而更多了?!?/p>
一方面,對UAM這種新交通方式的監(jiān)管,還僅處于起步階段。
2020年11月,國務(wù)院通報指出,“廣東省部分企業(yè)反映,近年來民用無人機產(chǎn)業(yè)發(fā)展迅速,應(yīng)用場景日益廣泛,但目前《民用航空法》無法適用于這一新興業(yè)態(tài),無人機監(jiān)管基本處于無法可依狀態(tài)?!?/p>
于是,國務(wù)院表示,《無人駕駛航空器飛行管理暫行條例(征求意見稿)》已于2018年1月公開征求意見,但至今尚未出臺,建議加快立法進度,推動條例盡快出臺,建立無人機綜合監(jiān)管機制,為無人機監(jiān)管提供法律遵循。
國務(wù)院建議將發(fā)展城市空中交通(UAM)納入國家發(fā)展戰(zhàn)略,釋放重大利好。
中國民航局也在2020年公布了13個無人駕駛航空試驗基地名單,分布在上海市金山區(qū)、浙江省杭州市、北京市延慶區(qū)、廣西賀州市等地,按定位分為城市場景、海島場景、支線物流、高原環(huán)境運行和綜合應(yīng)用拓展五類。
另一方面,新型的載人飛行器要怎么做適航認證,也同時考驗著企業(yè)和監(jiān)管部門。
目前,除了歐洲航空安全局(EASA)和美國聯(lián)邦航空管理局(FAA)對eVTOL項目的適航審定有一定探索,完整的適航審定和標準方案都尚未形成。
按照EASA的規(guī)定,eVTOL的故障率要與大型民航客機一致,即系統(tǒng)級災難性事故率小于十的負九次方,也就是0.000000001。這對eVTOL的安全性和穩(wěn)定性提出了很高的要求,此外,EASA的適航認證還對飛行器的結(jié)構(gòu)、液壓機械系統(tǒng)、電氣系統(tǒng)、航空電子設(shè)備、消防和客艙安全等方面有要求。
今年4月,中國民航局專門成立了審查工作組,開展億航216型號適航審定工作。
徐華翔介紹,億航作為國內(nèi)唯一被中國民航局指定的載人級自動駕駛飛行器適航審定試點單位,正在與民航局合作制定相關(guān)標準,并推動相關(guān)認證工作。
另一家在適航審定方面領(lǐng)先的企業(yè)是來自德國的Volocopter?!白?011年首架驗證機問世以來,Volocopter快速推進認證工作,目前是全球唯一通過EASA認證的eVTOL設(shè)計和制造公司?!辟M嵐說。而得益于2020年9月生效的中歐雙邊航空安全協(xié)定(BASA),Volocopter有望通過雙邊認證,取得中國的適航認證。
“監(jiān)管的發(fā)展是一個量變到質(zhì)變的過程,隨著玩家增多、資本涌入、市場環(huán)境成熟,政策會逐步開放。這個過程中監(jiān)管部門也會征求企業(yè)的意見,相互適應(yīng)、相互促進?!敝x嘉認為。
盡管監(jiān)管還未明朗,但業(yè)界對eVLOT的商業(yè)化都持樂觀態(tài)度。
“我認為五年內(nèi)飛行汽車就會起來?!壁w德力對出行一客(ID:carcaijing)表示。
費嵐向出行一客(ID:carcaijing)解釋,沃飛長空的空中出行服務(wù)在2024年前后落地,指的是空中出行服務(wù)的系統(tǒng)能夠跑起來,屆時會運營特定的點對點載人航線,比如成都雙流機場到城市中心,此后“點對點的固定航線多了,就能成線、成網(wǎng)?!?/p>
徐華翔認為,全球eVTOL行業(yè)目前仍在早期階段,但已呈現(xiàn)明顯的上升發(fā)展態(tài)勢。目前并非“難以鋪開”,而是“蓄勢待發(fā)”。
落地前的最后五年,eVTOL行業(yè)怎么走,監(jiān)管怎么走?有待更多觀察。
本文來自微信公眾號 “出行一客”(ID:carcaijing),作者:戚展寧 王靜儀,編輯:王靜儀,36氪經(jīng)授權(quán)發(fā)布。
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