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歷史轉(zhuǎn)折中的視頻行業(yè) 2022-03-15 08:55:55  來源:36氪

唐德剛闡述“歷史三峽論”中曾用了18字概括:水域開闊也暗流涌動,大河奔騰卻泥沙俱下。用以概括視頻行業(yè)這十年似乎也十分恰當。

愛奇藝、B站、快手都在這一年中做減法,裁員、市值腰斬、增長乏力,誰也沒有想到長中短視頻會過得這般艱難,如同行船到三峽,稍不留神輕則擱淺,重則翻船。

三家不僅面臨著同一輪嚴冬,而且過去十年中不乏各種巧合。

去年2月5日快手上市時,宿華沒有去現(xiàn)場敲鐘,而是把舞臺交給創(chuàng)作者,分享上市喜悅。52天后,B站回港,當天收盤市值3000多億港元,彼時快手市值達到1.1萬億。

陳??隙▽Α俺嚒辈粫械侥吧荒曛?,愛奇藝股價震蕩下行之時,B站一輪長達數(shù)月的慢牛完成了中視頻對長視頻的反超。

如今,長中短視頻的三位掌門人背負著巨大壓力龔宇、陳睿、宿華(排名不分先后,只按長中短排名)?;仡欓L中短視頻行業(yè)的十年,沒有什么比過三峽更貼切的喻體了。

它們都曾輕舟行于大江平湖的爛漫水色,也曾聽過兩岸猿聲的壯闊山景,如今又無一例外,相繼進入到激流險灘的逼仄峽口。

聚流成河

2011年中國GDP超越日本,伴隨經(jīng)濟高速發(fā)展,內(nèi)容消費駛?cè)肟燔嚨?,使得長視頻如沐春風。

龔宇當時說有位愛奇藝早期股東曾找人算過一卦,說愛奇藝的卦象呈現(xiàn)截然不同的兩極,可能大勝,也可能一無所有。只要翻過《易經(jīng)》前言就能知道,呈現(xiàn)兩個極端往往是卦象(64卦)的最后形態(tài),唯物論者龔宇卻唯心地堅信自己會贏。

那年有五部叫得出名的賀歲檔,三部被葛優(yōu)承包,其中名氣最大的是《讓子彈飛》。

智能機極大普及了互聯(lián)網(wǎng),帶動UGC內(nèi)容增長,后來《讓子彈飛》有許多幀被制作為Gif圖。時至今日,微信群里時不時會蹦出一個馬邦德的表情包,《讓子彈飛》的鬼畜《敢殺我的馬!?》在B站有6600多萬點擊量,這些數(shù)字都在告訴我們,優(yōu)質(zhì)內(nèi)容不會因時代變化而褪色。

不過,當時龔宇否認短視頻的價值,并認為UGC內(nèi)容沒有前途。

他并不知道自己在2011年中國營銷領(lǐng)袖年會上講出上述觀點時,日后摸索出中、短視頻商業(yè)模式的兩個團隊已經(jīng)悄然成型。

陳睿像朝圣一樣在杭州見到了徐逸,而遠熙與銀鑫也和程一笑組成了快手的原始班底,在奧北小區(qū)一間套二的住房里辦公,快手與B站將在幾年之后與愛奇藝錯位競爭。

雖然人們習慣用長、中、短來區(qū)分愛奇藝、B站、快手,但實際上無論是起源與演化過程,還是商業(yè)模式,三者都有很大差異。

“長視頻的核心是分發(fā),短視頻的核心是創(chuàng)作”,負責文娛行業(yè)的投資人程明(化名)認為,B站的模式和其他內(nèi)容平臺完全不一樣,它更像是一種基于圈層的內(nèi)容生產(chǎn)-消費社區(qū),相對的封閉性是其早期試水多元商業(yè)化的主要支撐。

相比中、短視頻,愛奇藝的商業(yè)路徑經(jīng)歷了多次變軌。

廖偉(化名)是一家影視公司合伙人,一直與愛騰優(yōu)有著多年合作關(guān)系,他分析稱,龔宇最初對長視頻的理解是新媒體,因而早期愛奇藝所有變現(xiàn)場景皆離不開廣告,“把產(chǎn)品做好,買優(yōu)質(zhì)內(nèi)容,找消費者要流量,找客戶收廣告錢”。

顯然,愛奇藝無法與家大業(yè)大的騰訊視頻、優(yōu)酷土豆抗衡。2016年愛奇藝籌劃赴美上市時,就因為講不出有別于同行的故事,無法吸引投資人而作罷。

與此同時,網(wǎng)劇制作成本逐年抬升,愛奇藝轉(zhuǎn)向自制劇也無法逃避成本壓力。

“2015年一部網(wǎng)劇單集可能20萬到80萬就能做下來,之后每年遞增,到2019年800萬左右已經(jīng)是很常見的事情了?!奔t龍文化聯(lián)合創(chuàng)始人、品像文化合伙人賈若鐳告訴光子星球,即便最近幾年行業(yè)不景氣,可制劇成本只增不降。

向客戶要到的錢還不夠覆蓋內(nèi)容成本,愛奇藝只得寄希望于會員經(jīng)濟,幾年下來平臺的付費用戶始終徘徊在1億人的水平。

困在成本中的還有B站,2016年貼片廣告事件之后,中視頻也開始陷入商業(yè)化泥淖之中。從周邊到游戲,從會員到電商,B站幾乎試過了所有商業(yè)變現(xiàn)的模式,到如今除了難有爆款的游戲還在提供現(xiàn)金流之外,其余都是不溫不火。

一位業(yè)內(nèi)人士告訴光子星球,用戶在早期可以直接影響產(chǎn)品設(shè)計,快手大部分業(yè)務(wù)與其說拓展,不如說是“長”出來的。

或許這便是快手到了2017年才意識到自己是可以賺錢的原因。當時有高管注意到用戶通過信息流廣告與粉絲變現(xiàn),這應(yīng)該是移動互聯(lián)一個典型的用戶教育平臺的個案。

馬宏彬曾坦誠快手的商業(yè)化起步晚了,一方面不希望看到商業(yè)化廣告降低用戶活躍,另一方面依靠直播打賞就不能賺廣告的錢。這個邏輯和愛奇藝后來的商業(yè)悖論不謀而合:會員經(jīng)濟提供的是免去廣告的有償服務(wù),而這恰好是移動互聯(lián)主要的營收來源。

不過,長中短視頻三家那時還未上市,流量充沛,手中現(xiàn)金流足以讓他們不斷試錯。即便兜里沒錢,靠著巨大的用戶,他們的故事也能打動二級市場的投資者。

商業(yè)“峽口”

2018年是視頻產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)折之年,一方面水流湍急,企業(yè)乘浪急速發(fā)展,;另一方面漸至峽口,商業(yè)模式的持續(xù)性逐漸成為投資市場關(guān)注的焦點。

春節(jié)期間,馬宏彬發(fā)現(xiàn)抖音日活從2000多萬以一條直線的方式瞬間漲到6000多萬,經(jīng)過他的計算后,按照抖音每天新增和留存的情況,大概在四、五月底就能反超快手。

馬宏彬還在密切關(guān)注抖音增長之時,3月28日B站上市,一天之后愛奇藝也登陸納斯達克,兩家公司在上市首日即遭遇破發(fā),愛奇藝上市首日收盤市值接近123億美元,而B站為37.4億美元。

龔宇和陳睿都在不同時間、地點用相同的邏輯回應(yīng)股價破發(fā),“短期的股價會受到很多因素影響,而長期的股價才是一家公司真實實力的體現(xiàn)”。

中國公司很喜歡將國外上市公司的成功案例套在自己頭上,這在視頻行業(yè)尤為普遍。不可否認,的確提升了人們對公司業(yè)務(wù)的感知,但個別比附忽視了市場環(huán)境的差異,導致后來一系列問題。

比如愛奇藝為了獲得國外投資人認可,或許還夾雜著“內(nèi)銷”的想法,“奈飛模式”漸漸成為日后投資者理解其商業(yè)模式的重要基礎(chǔ)。這讓其商業(yè)模式變得更為清晰(相比當時的B站),因而經(jīng)歷短期震蕩后,資本市場開始重估其價值。三個月后,愛奇藝市值創(chuàng)下歷史高點,接近365億美元。

“奈飛的商業(yè)模式是可以適用到國內(nèi)的,特別是內(nèi)容自制與會員經(jīng)濟,但是內(nèi)容絕對不可能在國內(nèi)市場落地”,廖偉認為,特殊的市場環(huán)境使得國內(nèi)視頻行業(yè)在套用國外商業(yè)模式時,需要在內(nèi)容上尋求本土化的解決方案。

“對標風”同樣發(fā)生在上市后的B站上,比如套用YouTube的商業(yè)模式。后者的用戶往往有明確的內(nèi)容需求,對搜索框的依賴性很強,這一點與B站確實有很多類似之處。

二者根本差異在于,YouTube除了有媒介屬性外,還扮演了UGC內(nèi)容生產(chǎn)工具的作用,金老漢將之歸因于文化差異并無不妥。更深層次的原因是因為歐美文化讓YouTube成為一個全民“工具性”App,人們從線上完成了視頻的存儲與分享。

而B站定位于社區(qū),盡管嘗試過出圈,但年輕人依舊是主要用戶群體。年輕人+社區(qū)屬性讓B站擁有令國內(nèi)其他視頻平臺羨慕的用戶粘性,加之年輕人代表著未來主要消費人群,一度在2020年被人追捧。

人們相信陳??梢栽贐站“養(yǎng)成”年輕人的各種消費習慣,一如李旎為了把譚成鋒培養(yǎng)為自己的專屬良人一樣,在后者還是高中生的時候養(yǎng)成計劃就有序展開。

終于在2020年6月,愛奇藝的“土奈飛”神話因為用戶增長不及預(yù)期、虧損面持續(xù)擴大,市值慢慢被打回原形。而B站依靠年輕人社區(qū)的加持完成了對長視頻的反超,彼時市值超過150億美元。

一家互聯(lián)網(wǎng)公司沒有上市不代表它就能逃過“增長+變現(xiàn)”的詰問,從2018年到2021年,快手經(jīng)歷了被抖音反超的陰影與K3戰(zhàn)役的路線調(diào)整。

碎片化、視頻化、去中心化三個大潮最終讓短視頻成為移動時代下半場中為數(shù)不多的高增長領(lǐng)域,既有工具性帶來的國民級App潛質(zhì),也更適宜于多元商業(yè)化。吊詭的是,那段時間快手內(nèi)部卻在商業(yè)變現(xiàn)的問題上出現(xiàn)了分歧,并一度被抖音牽制。

程一笑早在2018年便看到直播電商的潛力,可他面對“你賣的東西能為消費者創(chuàng)造真正的價值”的問題時,變得遲疑起來。

變現(xiàn)的問題被擱置,于是快手把重心放在用戶增長上,重擔落到了快手極速版。

光子星球向一個地推團隊處了解到,快手極速版當時給到他們的報酬很高,幾乎是其他項目的兩倍,完成下載App、注冊、截圖之后,平臺就會確認相應(yīng)收益。很難說快手當時的策略是否成功,因為商業(yè)模式模糊,對標抖音用戶增長的種種嘗試收效甚微。

K3并未在競爭上顯著縮小抖快差異,真正的價值其實是。此后,快手逐漸擺脫了對標抖音的心魔。宿華與程一笑意識到與其追求效率所帶來的高增速,還是得回到原點上思考問題,畢竟無法再對另一個抖音提起興趣。

當時內(nèi)部曾出現(xiàn)是“廣告即內(nèi)容”的提法,負責商業(yè)化的馬宏彬解釋稱,“我們希望廣告內(nèi)容化一點,不要為了賺了用戶的一點錢,而那么粗暴地做一個廣告”。這個轉(zhuǎn)舵過程大致花了兩年多的時間(2019-2021年),只是期間因為快手上市而被外界所忽視。

激流筑壩

去年2月5日,快手上市當天市值接近1.4萬億港元(約合1786億美元),同期愛奇藝與B站雙雙逼近年內(nèi)高點,市值分別為183億、533億美元。如果按照市值排序,當時的快手約等于3個B站,而B站又幾乎等于3個愛奇藝。

截至去年最后一個交易日,快手市值按照美元計算為324億,B站176億,愛奇藝僅剩下不到40億,三大平臺統(tǒng)統(tǒng)進入寒冬。

漲時重勢,跌時看質(zhì),在去年漫長的下跌過程中,外界對視頻行業(yè)的理解發(fā)生180度轉(zhuǎn)變,用戶增長不再是第一位的事情,人們更關(guān)注商業(yè)模式能否持續(xù),甚至不少人開始質(zhì)疑他們是否能支撐下去,走向盈利。

這一點在3月29日,B站回港二次上市時集中體現(xiàn),同三年前一樣,再次首日破發(fā)??上r過境遷,資本市場不再為“二次元”買單,一個很重要的原因是B站在收入結(jié)構(gòu)上搖擺不定,也缺乏穩(wěn)定的運營機制。

從B站的收入結(jié)構(gòu)可以看到,游戲收入,確切地說是來自游戲分發(fā)的收入,六個季度后被增值服務(wù)反超,增速上保持很強韌性。由于缺乏爆款,單純依靠年輕社區(qū)做游戲分發(fā)看上去不是一條穩(wěn)定的道路。

三年前,B站CFO范昕曾信誓旦旦地說直播收入將占到總營收的兩成,從2021Q4財報看,同比增長37%的2450萬付費用戶可能才是主力軍。

大會員營收增長是一個喜憂參半的事情,客觀上表明B站的用戶粘性的確產(chǎn)生了實際價值,他們購買會員的意愿看上去也帶來不少收益,但同時也意味著B站遲早會面臨愛奇藝同樣的問題。

至于廣告與電商,前者或許可以嘗試從內(nèi)容廣告尋求突破,而電商方面,B站如果能圍繞周邊進行開發(fā),借著IP化還能找到新的增量。

既有業(yè)務(wù)遭遇市場強烈質(zhì)疑的同樣還有愛奇藝。

最近六個季度以來,愛奇藝的會員收入因為新增付費用戶增長不佳、迫于壓力取消超前點映,導致數(shù)據(jù)表現(xiàn)并不好看。與此同時,廣告收入長期低迷不振,內(nèi)容發(fā)行收入始終難堪大任。一旦占據(jù)大頭的會員收入增速低于內(nèi)容成本增速,那么愛奇藝根本不可能在業(yè)績上有任何改觀。

而且,相比B站與快手,愛奇藝的商業(yè)場景相對單一不少,會員與廣告兩個彼此矛盾的收入占到總收入的九成。此外,國內(nèi)付費滲透率低迷,優(yōu)質(zhì)內(nèi)容稀缺是愛奇藝會員經(jīng)濟始終沒有打開局面的另一個重要原因。

“坦率地說愛奇藝的會員價并不貴,包年的費用其實也就相當于兩三張電影票的價格。如果橫向比較,便能發(fā)現(xiàn)愛奇藝面臨的挑戰(zhàn)有多大:人們抱怨愛奇藝會員價格上漲,卻又心安理得地在快手花錢搶金條?!?/p>

程明認為,愛奇藝的困境在于會員經(jīng)濟與實際使用場景存在巨大偏差,“我買了會員等于我全家買了會員,偶爾我甚至還樂于把賬號借給‘白嫖’的同事”。另外,國內(nèi)消費者對優(yōu)質(zhì)內(nèi)容付費的習慣尚未養(yǎng)成。

上述觀點代表了一部分資本市場對文娛行業(yè)的理解。去年大家首先還是看哪些有優(yōu)質(zhì)內(nèi)容儲備,其次關(guān)注一些可以能夠帶來新體驗的技術(shù),例如VR/AR,最后“因為大的被騰訊投得差不多了”,所以只能去關(guān)注一些有潛力的中小公司。

另一邊,不斷攀升的成本將愛奇藝壓得喘不過氣來,致其只能在追求優(yōu)質(zhì)內(nèi)容上走獨木橋。根據(jù)廖偉的觀察,優(yōu)酷與騰訊視頻在2015年前后把重點放在內(nèi)容定制與自制,資金前置讓兩家比愛奇藝更容易獲得優(yōu)質(zhì)內(nèi)容。

內(nèi)容創(chuàng)作、用戶與流量、商業(yè)變現(xiàn)三個維度環(huán)環(huán)相扣,無論愛奇藝、B站還是快手都需要保持三者平衡,并尋求以一拖二的增長。從這個角度講,快手在去年的境況比愛奇藝要好得多,至少在內(nèi)容創(chuàng)作端與商業(yè)變現(xiàn)方面變得清晰。

在內(nèi)容端,自制短劇與扶持項目刺激內(nèi)容創(chuàng)作,從而為用戶增長與流量提供保證。在變現(xiàn)方面上確認了商業(yè)化與電商兩條主線,這是內(nèi)容扶持的物質(zhì)基礎(chǔ)。

何況在組織架構(gòu)上,經(jīng)過兩次調(diào)整,先后捋順了商業(yè)化團隊,終結(jié)了曖昧的雙頭治理模式,“打掃干凈屋子”才有可能請得起客人。

一位知情人告訴光子星球,雙頭治理模式之下,決策上會面臨種種糾結(jié)。此外,據(jù)他了解,宿華認為只有等到企業(yè)做到相當規(guī)模之后才能推行事業(yè)部化,這也能解釋為何快手在將近十歲了才頻頻進行內(nèi)部整合。

站在2022年,長中短視頻從摸索、試錯,先后步入商業(yè)化峽口,尤其是去年寒冬,悲觀情緒幾乎到達極點。唯一值得慶幸的是,它們的商業(yè)模式依然是成立的。

量體裁衣

“國內(nèi)視頻平臺勢必會走出一條屬于中國的奈飛模式,只是內(nèi)容還需要時間來成長。騰訊有龐大的資金背景以及IP資產(chǎn),愛奇藝在內(nèi)容制作與運營能力有很強的競爭力,優(yōu)酷年初做出上層調(diào)整,整體策略穩(wěn)中有升,B站后發(fā)制人博得更多年輕用戶,各有千秋?!?/p>

面對寒冬,紅龍文化聯(lián)合創(chuàng)始人、品像文化合伙人賈若鐳對視頻內(nèi)容行業(yè)的前景并不悲觀。

她認為唯一可能破局的還是提升內(nèi)容品質(zhì),無論是拉動會員還是點播付費,視頻平臺終將是要依托更高品質(zhì)的內(nèi)容才能來自用戶的正向收益,眼下最重要的事情是充足的資金來源保障平臺的運營。據(jù)其觀察,即便這兩年行業(yè)不景氣,投資行業(yè)也趨于保守,但大浪淘沙下,依然不乏涌入文化行業(yè)的資金。

另一位知情人士認為今年長視頻很可能迎來一輪整合,即便早前與騰訊視頻合并的傳言沒有塵埃落定,但是沒有人會否認愛奇藝的價值,“真正斷了奶的僅此一家。”

愛奇藝、B站、快手如何量體裁衣,根據(jù)自身平臺優(yōu)勢,尋找適配的商業(yè)模式或許是應(yīng)對寒冬的唯一路徑。

歸根結(jié)底,視頻平臺彼此間的差異還是來自于內(nèi)容生產(chǎn)者與消費,當下的寒冬,一部分原因則是內(nèi)容增長,并未帶動消費增長,或者說增長并不明顯。

B站早前出圈帶來的問題是Z世代用戶流失,而新增用戶填補了流量卻無法帶來對應(yīng)收入。至于內(nèi)容方面,鬼畜與二次元尋求小安戳戳有余,卻很難大富大貴。更廣闊的知識付費,卻因為沒有成熟運營思路,終歸處于半商業(yè)化階段。

“紀錄片或許更適合B站”,有業(yè)內(nèi)人士認為在長、短視頻向中視頻靠攏的情況下,其實中視頻在紀錄片方面的有著得天獨厚的優(yōu)勢,“騰訊視頻砸了那么多錢,效果還比不上這些年的B站”。

而在營收方面,年輕群體的需求多種多樣,直播、電商、內(nèi)容廣告、游戲分發(fā),如果能與大會員形成有效協(xié)同,也不至于虧成去年那幅模樣。將大會員作為識別與身份認同的區(qū)隔,這會更符合年輕人的訴求。

浙商證券在《雙邊市場下的互聯(lián)網(wǎng)競爭》報告中指出,在雙邊市場下,平臺需要獲取跨邊網(wǎng)絡(luò)效應(yīng),其中一個基本方案是:提高消費者的選擇豐富度,這既指內(nèi)容本身,也包括由內(nèi)容延伸出的其他消費場景。平臺間競爭的核心便在于差異化下的不同效率。

例如快手社區(qū)屬性強,更偏向真實生活,2021年以來管理層開始圍繞“信任”與“市井”兩個關(guān)鍵詞搭建平臺的商業(yè)模型。表面上快手是調(diào)整商業(yè)化與電商,實則是為平臺自身內(nèi)核找到一個與之對應(yīng)的“高效率”模型。

快手先后經(jīng)歷了內(nèi)容消費(直播)與商品消費(直播電商)兩種遞進的商業(yè)形態(tài),此前與美團的合作則進一步觸及到服務(wù)消費(本地服務(wù)),在三段變革之中,用戶消費的主要邏輯來自于強社區(qū)屬性與真實,而信任與粘性帶來更高的效率。

視頻平臺不計成本投入的“草莽”時代已經(jīng)逝去。內(nèi)容行業(yè)商業(yè)化始終存在“梵高式困境”——產(chǎn)品好、賺錢難,甚至還時常伴隨著自我懷疑。當下,無論是向外開拓還是往內(nèi)挖潛,只有根據(jù)自身差異尋求變現(xiàn)場景,才是應(yīng)對寒冬的唯一解法。

1890年7月23日,梵高給長期資助自己的弟弟提奧寄出最后一封信,信中的句子套在愛奇藝、似乎并無不妥:

謝謝你的信和一起寄來的50法郎……我正集中精神在創(chuàng)作上,我要畫出與我所熱愛和尊敬的畫家們同樣杰出的作品。

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